Невеста по расчету

Я только появилась в их кругу, и на моем пальце обручальное кольцо с жутко дорогим бриллиантом. Наверное, я и правда стою их внимания.

Я оглядываю дальние столы, продолжая обманывать саму себя. Делаю вид, что мне есть дело до чужаков. На самом деле я ищу Пашу. Пытаюсь понять остался ли он в зале.

Вдруг опять столкнемся?"

"Пожалуйста, только не это.

Я не вынесу второй раз.

Сердце до сих пор колотится, а от его взгляда, глубокого и заматеревшего, невозможно укрыться. Он всплывает в памяти раз за разом, чтобы мой пульс не думал приходить в норму.

От этого почему-то больно.

– Ты хотела поменять обувь, – обращается ко мне Роберт, сжимая мое запястье. – Я знаю подходящую комнату, Ясь. Я провожу.

Речи об обуви не было, но по его уверенным движениями я догадываюсь, что надо подыграть. Я извиняюсь перед его мамой и поддаюсь мужским рукам. Мы минуем заполненный зал, который отзывается приветствиями и довольными голосами, а где-то вдалеке взрываются пробки шампанского.

Роберт подводит меня к двери, за которой оказывается кухня. Большая, как в ресторанах, и пустая через всего одно мгновение. Роберт приказывает всем убраться, а меня тянет в центр помещения.

– Что с тобой, Есения, – бросает он с вызовом. – Не справляешься с ролью?

Мне становится страшно. С первой встречи я пыталась внушить себе, что боюсь Роберта, как боятся больших начальников, от которых зависит карьера. Тем более он при власти и деньгах, таких людей стоит опасаться.

– Я не привыкла, что вокруг столько людей, – нахожу самое правдоподобное объяснение. – Я сама от себя не ожидала, я же впервые на подобном светском вечере. Думала, что справлюсь. Роберт…

– Называй меня Роби, я же говорил.

– Да, Роби, – я поспешно киваю, хотя его короткое имя стоит поперек горла. – Я сейчас приду в себя, мне только отдышаться и всё будет хорошо.

Он испытующе смотрит на меня. Без капли понимания или поддержки, я для него всего лишь аксессуар. Как его идеально выглаженный пиджак или золотые запонки. Только вот мне далеко до идеальности, и поэтому он кривит губы в неприятном оскале. Он недоволен, я чувствую его давящее разочарование кожей.

– Уверена? – спрашивает Роберт. – Хуже не сделаешь?

Он протягивает ко мне ладонь и поправляет прядку волос.