Месть тигра

Это из-за меня появилось столько Наследников…

– Но это не значит, что ты должен постоянно рисковать ради них жизнью, – сказала она, дезинфицируя иглу.

– Наоборот, – сказал он, и внутри что-то оборвалось. – Я заварил эту кашу, мне её и расхлёбывать. Я должен всё исправить. Чтобы… чтобы никто больше из-за меня не погиб.

Ариана без предупреждения вогнала иглу под кожу, и он зашипел от боли."

"– Значит, ты у нас не только поразительный эгоист, – сказала она. – Ты ещё и самовлюблённый упрямец.

Саймон захлопал глазами.

– Чего? Нет, я…

– Ещё какой, – злобно сказала она. – Самое ужасное, что ты даже не замечаешь. В мире больше сотни Наследников, а ты всё думаешь, что они не справятся без тебя.

Он уставился на неё с открытым ртом.

– Я так не думаю, Ариана…

– Да конечно. – Она отстранилась, оставив иглу, и посмотрела на него. Её глаза припухли, щёки покраснели, но это ничуть не смягчило ярость. Наоборот, разожгло только сильнее. – Ты всегда мог уйти, но ты здесь. Тебе не нужно убивать Вадима.

Не нужно жертвовать своей жизнью, чтобы доказать… что? Что ты храбрый? Что достоин быть Наследником? Достоин с нами дружить? Всё, что ты делаешь – это расстраиваешь людей, которые тебя любят, а сам даже не замечаешь. Или замечаешь, просто тебе плевать. Может, тебе и на нас плевать, пока вокруг скачут другие фанаты.

Её слова задели Саймона всерьёз, он выпрямил спину, впиваясь ногтями в ткань футболки.

– Нет, – повторил он, но яростнее. – Ты же знаешь, что это не так. Я не хочу здесь оставаться.

Я не хотел этой войны, не просил меня в неё впутывать. Я не хотел, чтобы Лео из-за меня умер. Я даже не хотел ехать в Аништадт. Просто у меня не было выбора…

– Выбор есть всегда, – яростно сказала она. – И каждый раз ты делаешь неправильный. Потому что не можешь по-другому. Или не хочешь. Я просто не понимаю, чем я… чем мы тебя не устраиваем.

Саймон смотрел на неё и не знал, что сказать.

– Ты меня устраиваешь, – ответил он. – И ты, и… и Джем с Арианой, и Нолан с мамой, и дядя Малкольм с Зией… Вы – самое важное, что у меня есть.

Я просто… просто хочу сделать так, чтобы мы жили счастливо и не задумывались, какие кошмары ждут впереди.

Выдохнув, она взялась за иглу, не поднимая взгляда.

– Вот бы хоть раз этим занялся кто-то другой. Или чтобы ты в кои-то веки доверился нам и не бросил.

– Прости, – тихо сказал он. – После смерти Лео я… я не могу потерять ещё и тебя. И всех остальных тоже.

Она поджала губы.