Красавица для чудовища

Он уже насытился и просто смотрел, получая удовольствие. Наконец, решив, что не мешает поесть и поспать, он протрубил конец сечи, дав передышку ослабленному войску противника.

Перед сном он разглядывал в подзорную трубу, как на противоположном конце поля собирают раненых. Вдруг его вниманием завладело какое-то движение. В лагерь противника въехала кавалькада. С белой лошади спрыгнула девушка, скользящей походкой подошедшая к королю Иридии и кинувшаяся к нему в объятия.

* * *— Отец, я не могла не приехать, — шептала Сапфира, сжимая в объятиях единственного родного человека.

— Девочка моя, — устало сказал постаревший король. — Боюсь, это лучший выход из положения. Я пытался послать к тебе гонца, в надежде, что ты успеешь скрыться в Сардинии. Думаю, тамошний правитель до сих пор мечтает жениться на тебе. Но люди волка перехватили гонца. Не понимаю, как они пропустили тебя?

Он сжал прекрасное лицо дочери в своих ладонях.

— Сапфира, он зверь! — страстно зашептал король. — Поверь, он не человек! Лучше умереть, чем оказаться в его власти.

— Я знаю, отец.

— Ты согласна со мной?

— Да, отец.

— Я предлагаю тебе погибнуть вместе со мной в завтрашнем бою. Боюсь, это последний бой.

— Для меня это честь, Ваше величество! — с достоинством ответила принцесса, глотая слезы.

* * *Утром всех ждал сюрприз: захватчик просигналил белым флагом, предлагая переговоры.

Растерянный король Тиний второй раз выехал навстречу принцу.

— Вы обдумали мое предложение? — минуя приветствие, начал Редьяр.

— Да, Ваше высочество, но не знаю, что могу вам предложить.

— Зато я знаю. Я предлагаю сохранить жизнь вам оставшимся людям. Я также не продвинусь дальше захваченных территорий. В обмен… на вашу дочь!

Король вздрогнул, когда затянутая в перчатку рука безошибочно указала на облаченную в доспехи девушку в рядах воинов.

— Ты и впрямь дьявол! — закричал Тиний, доставая меч. — Я не отдам тебе дочь!

Одним неуловимым движением принц пронзил мечом плечо Тиния и спихнул его с лошади на землю.

Время будто остановилось. Дождь из стрел накрыл, не ожидавший подвоха строй иридийцев, чудом не задев принцессу. Ее лошадь металась, пытаясь найти выход среди мертвых тел лошадей и воинов. Но уже скоро, зовущую отца принцессу стаскивали с седла приспешники принца.

Удовлетворенно хмыкнув, наследник Авалонии поскакал прочь.

Он получил с этой земли все, что хотел…

Авалония

Сапфира рыдала, сидя на роскошной кровати в покоях, выделенных ей в гареме принца.