Две хозяйки одного замка

А в перерывах — решение ее проблем.

Даже сейчас, он сидит в Арельсхолме, дожидаясь королевского дознавателя. Когда уж тут найдется время на ремонт?

Одна из боковых дверей вдруг отворилась и на крыльцо вышла полноватая женщина лет пятидесяти пяти. Одета она была в темно-коричневое платье. Седые волосы убраны под темный чепец. Лицо покрыто тонкой сеточкой морщин. Зато глаза… Глаза ясные и молодые.

Алесия почему-то сразу поняла, кого видит перед собой. Просто на уровне интуиции и памяти тела.

— Ираида?

Экономка вздрогнула и всплеснула руками.

— Маленькая госпожа⁈ Прошу, простите, виконтесса!

— Графиня. — подсказал Гартс, топтавшийся рядом с каретой. — Ее сиятельство, графиня Арельс.

— Ах, конечно же, да. — смутилась женщина. — Совсем памяти не стало на старости лет. Простите, ваше сиятельство. Просто мы не ожидали… Но устроим вас лучшим образом. Молодой граф с вами?

— Прибудет на днях. — сообщила Алесия, ответив улыбкой на улыбку.

Агнета тут же услужливо протянула конверт. Экономка закивала.

— Да-да. Я обязательно прочту. Ох. Да чего же мы стоим на дворе? Простите, госпожа, что-то я совсем растерялась. Сейчас же кликну девчонок, чтобы подготовили для вас покои. Наверное, желаете разместиться в комнатах матери? Светлая ей память.

— Я бы хотела в своих. — подала голос девушка. — Мне так привычнее.

— Да-да, ну конечно же. Сделаем все как пожелаете. А… — экономка перевела взгляд на Лианну.

— Это моя падчерица, виконтесса Лианна Арельс. Пусть ее покои будут поближе к моим.

— Как прикажете, госпожа. Как прикажете.

— И моя личная служанка — Агнета.

— Всего одна? — ахнула женщина. — Хотя от толковой помощницы иногда толку больше, чем от трех. — экономка обернулась к двери, откуда с любопытством выглядывали три девицы шестнадцати-семнадцати лет. — Ну, чего шеи тянете, как гусыни? Не слышали разве, нужно подготовить покои маленькой госпож… Ее сиятельству графине.

Девицы тут же исчезли.

— Ох, госпожа, простите еще раз. Они вовсе не такие бестолковые, какими кажутся на первый взгляд. Просто молоды еще совсем. Если где оплошают, сильно не серчайте. — затараторила Ираида. — Да пройдемте уже скорее в замок. Вы же наверняка замаялись с дороги? Если изволите обмыться, я сейчас же распоряжусь согреть побольше воды…

Алесия только кивала, не торопясь отвечать.