Две хозяйки одного замка

Экономка вела себя словно заботливая тетушка, дождавшаяся наконец любимых племянников. Впрочем, эту особенность девушка подметила давно.

Некоторые пожилые слуги относятся к господам, выросшим на их глазах, с легкой долей покровительства и снисходительности. Вроде есть и уважение, и дистанция, но в то же время…

— Ох, и бледненькая же вы, ваше сиятельство. Надо непременно подать вам к ужину теплого молока. А еще, в кладовой такая хорошая тыква отлежалась. Из нового урожая. Запечь вам ее? С медком, как вы любите?

Алес улыбнулась и на это, чтобы ненароком не выдать себя.

— А виконтесса любит тыквы под медом? — поинтересовалась экономка, ведя гостей по коридору.

Лианна только моргнула. Следуя примеру мачехи, девочка тоже пока предпочитала помалкивать.

— Э-эм… Я никогда их не пробовала.

— Вот и попробуешь. — хмыкнула Алесия, невольно припомнив гречку.

Все-таки карма иногда работает. Хотя кормить падчерицу одними тыквами девушка не собиралась. Как никак, сейчас у них заключен мир. Но, как минимум, попробовать это «лакомство» девочке все же придется.

* * *Кажется, время в замке летело куда быстрее, чем за его пределами. Едва успев умыться и переодеться, Алесия обнаружила, что служанки уже зажигают свечи. Темнота за окном становилась все плотнее, а над лесом одиноко засияла первая звезда.

Осмотр замка откладывался на завтра. Впрочем, с этим можно было повременить. Даже в собственной спальне, единственное, на что девушка обратила внимание — это кровать. Усталость брала свое.

Но для начала следовало заглянуть к падчерице. Потому что за ужином девочка не проронила ни слова. Тихо ковырялась в своей тарелке, не поднимая глаз. Хотя вместо тыквы подали вполне приличную пшеничную кашу с мясом.

Тыква, по словам экономки, еще доходила в печи.

Комната виконтессы находилась по соседству. Достаточно выйти в коридор и толкнуть ближайшую дверь. На этот раз, стучать Алес не стала. Вдруг девочка успела заснуть?

Однако Лианна не спала. Одинокой фигуркой она сидела на подоконнике, уткнувшись лбом в колени. Длинные черные волосы почти полностью скрывали ее от чужих глаз. Прямо готовый кадр для фильма ужасов.