Дядя самых честных правил 8

Я только улыбнулся: кажется, он разглядел перспективы моего предложения и пытается закрепить наше партнёрство. Демидов ведь не единственный промышленник в России, и я легко могу найти другого компаньона.

Встречу он назначил в ресторации, где я встречался в своё время с Шереметевым. Тогда чуть не дошло до магической драки, но, к счастью, нас разняла Марья Алексевна. Сейчас же ожидались «мирные» переговоры со спорами по финансовым вопросам. Может статься, что они выйдут жарче, чем прошлая встреча.

Едва я вышел из кареты и оказался у входа, ко мне выбежал хозяин заведения.

— Ваша светлость! Как я рад! Такая честь принимать вас в нашей скромной ресторации! — Каждое слово колобка было наполнено восторгом от лицезрения моей особы. И ведь звучали эти фальшивые восхваления самым искренним образом. Видимо, в нём погиб гениальный актёр, а его место занял самый радушный хозяин на свете. — Прошу сюда, ваша светлость! Ах, осторожнее, здесь ступенька! Вас уже ждут, ваша светлость.

Он распахнул дверь отдельного кабинета и согнулся в поклоне чуть ли не до земли. За столом в окружении кадок с фикусами сидели двое мужчин. Сам Демидов, пригласивший меня, и совершенно неожиданная фигура — старший Шереметев."

"— Какая приятная встреча, Пётр Борисович! — я улыбнулся и шагнул к нему, протягивая руку.

Мужчины поднялись, и мы обменялись рукопожатиями.

— Рад вас видеть в здравии, Константин Платонович, — Шереметев приветливо кивнул.

— Что вы, Пётр Борисович! Ваше присутствие всегда исключительно приятно.

Так-так, интересные дела творятся. Будет очень занимательно послушать, зачем Демидов привёл сюда Шереметева. Хочет взять его третьим компаньоном? Или, наоборот, уступить ему свою долю? Не переставая улыбаться, я пристально посмотрел на Демидова, ожидая пояснения. Тот кивнул и указал на стул, предлагая садиться. Сам налил в бокал чего-то крепкого и протянул мне.

— Я отослал слуг и велел нас не беспокоить, так что кладите себе закуски, Константин Платонович.

Когда я устроился за столом, Демидов едва заметно вздохнул и начал заготовленную речь.

— Вы, Константин Платонович, в свете последних событий из тёмной лошадки превратились в весьма значимую фигуру. Да, мы в курсе вашей роли в восшествии Екатерины Алексеевны на престол, хотя и удивлены вашим отъездом в имение.

Я пожал плечами и пригубил из бокала.