All Flesh is Grass

Она уничтожит все живое; именно до этого додумался и Элф Питерсон, когда решал задачу  — как уничтожить зловредный сорняк, который приспосабливается к любым неблагоприятным условиям. Возможно, ядерный взрыв и не повлияет на загадочный механизм барьера времени, но он уничтожит все живое, смертоносная радиация отравит местность и еще очень, очень долго пришельцы не смогут вновь ее захватить.

“I hope,” I said to the general, “you'll be as considerate as you're asking me to be. If you find you have to do it, you'll make no prior announcement.

The general nodded, thin-lipped.

“I'd hate to think,” I said, “what would happen in this village...”

— Вы хотите, чтоб я был тактичный и деликатный,  — сказал я генералу,  — надеюсь, это будет взаимно. Если вы не найдете никакого другого выхода, делайте, что надо, безо всякого предупреждения.

Поджав губы, генерал молча кивнул.

— Тошно подумать, что тут начнется, если в Милвилле узнают...

The senator broke in. “Don't worry about it now. It's just one of many alternatives.

“At least,” the general said, “I am being honest. I wasn't pussy-footing. I wasn't playing games.”

He seemed to be saying that the others were.

— Сейчас еще рано об этом беспокоиться,  — прервал меня сенатор.  — Возможны и другие решения. Пока мы даже обсуждать это не станем. Наш друг генерал несколько поторопился.

— По крайней мере я честно говорю,  — обиделся генерал.  — Не кручу, не увиливаю.

Видно, он считал, что остальные именно этим и занимаются.

“There is one thing you must realize,” I told them. “This can't be any cloak-and-dagger operation. You have to do it honestly—whatever you may do. There are certain minds the Flowers can read. There are minds, perhaps many minds; they are in contact with at this very moment. The owners of those minds don't know it and there is no way we can know to whom those minds belong. Perhaps to one of you. There is an excellent chance the Flowers will know, at all times, exactly what is being planned.

"— Поймите одно,  — сказал я.  — Никакие тайны и секреты здесь невозможны. На чем бы вы ни порешили, вам придется действовать в открытую. Есть люди, чьи мысли Цветы могут прочитать. Есть люди  — и, может быть, немало,  — чьи мысли они читают вот в эту самую минуту. Причем люди эти ни о чем не подозревают и кто они  — неизвестно. Может быть, Цветы сейчас читают мысли кого-нибудь из вас.