Укол китайским зонтиком

В этот критический момент рядом с Надеждой затормозила серая неприметная машина, дверца распахнулась, и знакомый голос проговорил:

– Садитесь! Быстро!

– Вы очень вовремя, – ответила Надежда и села рядом с Евгением.

Тот тут же выжал сцепление, и машина рванула с места.

– А как же девушка? – озабоченно проговорила Надежда.

– Разберется! – отмахнулся Евгений. – Взрослый человек, профессионал, пора самой научиться решать проблемы!

Надежда оглянулась и увидела, что Щука и черный человек двигаются по кругу, делая ловкие выпады, словно исполняя какой-то ритуальный танец.

– И куда мы едем? – осведомилась Надежда через несколько минут.

– В особо секретное хранилище, – ответил Евгений, покосившись на нее.

– Что еще за хранилище?"

"– «Спецхран» – место, где наша организация хранит разные важные улики, вещественные доказательства и вообще необычные предметы, с которыми пришлось столкнуться нашим сотрудникам в процессе работы. Все, кроме документов. Документы хранятся в другом месте – в особо секретном архиве.

– И что же вам понадобилось в этом хранилище? – осведомилась Надежда.

– Вы не поверите – там хранятся еще две китайские куклы.

– Ага, значит, вы поверили мне! – оживилась Надежда. – Поверили, что все это дело вращается вокруг кукол?

– Допустим, поверил, – нехотя признался Евгений.

– Что же вас в этом убедило? Раньше вы были настроены весьма скептически!

– То было раньше, а то теперь.

– С вами невозможно разговаривать! – обиженно фыркнула Надежда. – Каждое слово приходится из вас клещами вытаскивать! Что вы за человек такой?

Евгений ничего не ответил, и она снова заговорила, устыдившись своей вспышки:

– Ну, извините.

– Сам еще не знаю, – неохотно произнес Евгений. – Может быть, что-то придет в голову, когда я на них посмотрю. Надеюсь на интуицию. Все же две куклы… сравню их, подумаю…

– Вообще-то, четыре, – выпалила Надежда.

Она тут же пожалела, что выложила лишнюю информацию, но слово – не воробей. Евгений повернулся к ней, взглянул цепко, пристально и спросил:

– Что значит – четыре? У вас с собой еще две куклы?

– Ну, не то чтобы да… – замялась Надежда, стараясь не смотреть в глаза Евгению.

– Не попадем, – заверил ее Евгений, однако все же повернулся вперед.

Несколько минут они ехали молча, затем он проговорил:

– Это меняет дело. Четыре куклы – это уже серьезно. Это достаточный материал для анализа.