Скажи пчелам, что меня больше нет

Желудок словно скрутило в узел, и есть совсем не хотелось; голодание заострило его черты и прочистило мозги. Совершенно не испытывая волнения, он будто наблюдал за происходящим со стороны.

— Что? — переспросил Джейми, не расслышав вопрос жены, и виновато развел руками.

Клэр пристально взглянула на него — без раздражения, однако с тревогой.

— Все в порядке, саксоночка. Я нужен Каннингему живым. Сегодня он в худшем случае захватит меня в плен.

— Но что потом? — не унималась Клэр. Она была взвинчена до предела, как пружина в новых часах; он представил, как двигаются маленькие шестеренки у нее в голове, и улыбнулся.

— Не волнуйся, a nighean. В конце концов, у капитана есть выбор: схватить меня в Ридже — и тогда ему не поздоровится — или попытаться увезти по ту сторону Границы на территорию чероки, чтобы передать ублюдку Фергюсону, где бы тот сейчас ни находился. Только у меня тоже есть друзья среди чероки, и если Аарон Клаудтри нашел Скотчи Кэмерона или растрепал об этом кому-нибудь еще (парень явно не умеет держать язык за зубами), капитану будет не так-то просто меня взять.

— Допустим, — согласилась Клэр, и складка между ее бровями немного разгладилась. — Но ведь если ты устроишь на той стороне заварушку, Каннингем убьет тебя на месте.

Джейми пожал плечами. Так далеко он не загадывал, да это и неважно.

— Пусть попробует.

Клэр невольно улыбнулась, хотя тревога ее никуда не исчезла. Джейми вдруг ощутил непреодолимое желание, которое наверняка тут же отразилось на лице, поскольку улыбка миссис Фрэзер стала чуть шире.

— Тогда увидимся после собрания Ложи, — заявил он с лукавой ухмылкой.

Клэр глубоко вздохнула.

— Увидимся после собрания, — ответила она, стараясь придать голосу такую же уверенность.

* * *Я листала своего «Мерка», пробегая глазами статью за статьей: болезни легких, показания к плевральной пункции, симптомы воспаления слизистой прямой кишки… Увы, попытка отвлечься провалилась — ни ствол головного мозга, ни крестцовые нервы не поддались на хитрую уловку и лишь мозжечок соглашался на пару мгновений переключить внимание.

Девочки чувствовали витавшую в воздухе тревогу.