Скажи пчелам, что меня больше нет

 — Твой потенциальный работодатель — один из крупнейших контрабандистов в обеих Каролинах, если верить месье Фосетту, который и сам порой промышляет сомнительными сделками.

— Но ведь лорд Джон считает Брамби верным тори!

— Вполне возможно, он и есть тори, — сказал Роджер, отворачивая манжету, — хотя насчет его верности у меня большие сомнения. Неизвестно, что он собирался делать с ружьями — вряд ли Брамби официальный поставщик британской армии.

Бри налила в рукомойник воды и подала мужу полотенце, а затем захлопнула сундук и села на крышку, наблюдая, как Роджер смывает с лица песок, соль и уличную пыль Чарльстона и высушивает полотенцем распущенные, пропитанные потом волосы.

— Говоришь, эти ружья — с острова Сент-Эстатиус?"

"— Так говорит месье Фосетт — щедрое вознаграждение в виде рома и золота быстро развязало ему язык. Уж не знаю, насколько можно доверять информации, полученной с помощью взятки. Но Фергус уверяет (и я с ним полностью согласен), что все настоящие контрабандисты — именно такие. То есть профессионалы.

— Поняяяяятно, — протянула Бри, улыбаясь во весь рот.

— Я стараюсь не слишком задумываться о моральной стороне вопроса, — сухо сказал Роджер, бросив сложенное полотенце на сундук рядом с Бри. — Успеть бы хоть сан получить, прежде чем пресвитерия Чарльстона обо всем узнает.

Брианна шутливо застегнула рот на невидимую «молнию».

— А вы с Марсали чем занимались? — спросил Роджер, чтобы сменить тему.

К его удивлению, заодно сменилось и выражение ее лица.

— Мы… Даже не знаю, с чего начать. — Бри искоса посмотрела на мужа. Вид у нее был одновременно озадаченный и пристыженный. Роджер присел на бочонок с лаком, взял руку жены в свою и обхватил ладонями ее холодные длинные пальцы. Он ничего не говорил — лишь с улыбкой смотрел ей в глаза.

Наконец она слегка приподняла уголки губ и отвела взгляд, переплетя изящные, измазанные чернилами пальцы с пальцами мужа.