Скажи пчелам, что меня больше нет

Но если хотите полакомиться дынькой сегодня…

— Хотим! — воскликнули девочки в унисон.

Марсали улыбнулась и легонько постучала костяшками пальцев по лбу Фелисити.

— Тогда звук должен быть такой. Не гулкий, как в пустой бочке, а будто внутри… что-то мягкое.

Джоани хихикнула и сказала что-то на гэльском — насколько Брианна поняла, девочка поинтересовалась, не набита ли голова сестры овсянкой. Запахло дракой. Повинуясь материнскому инстинкту, Бри вклинилась между племянницами, наугад выудила из повозки дыню и предложила Джоани ее проверить.

Спустя десять минут торга и управляемого хаоса они выбрались из толчеи, став счастливыми обладательницами восьми первоклассных дынь. Остальные овощи и фрукты удалось добыть без особых приключений. Наконец, окинув взглядом потную и сникшую компанию, Марсали объявила, что теперь можно посидеть на берегу реки и съесть одну дыню — в качестве награды за труды.

Поскольку нож имелся только у Брианны — она всегда носила его на поясе, — ей и выпала честь разделить угощение между пирующими.

— Как вы здесь летом выживаете? — Брианна вытерла лицо рукавом и потянулась за очередным кусочком дыни.

Марсали невозмутимо пожала плечами.

— Так же, как и вы зимой в горах, — парировала она. — Жар костей не ломит. Зато здесь круглый год полно еды; по крайней мере, не приходится питаться мясом оленя, подстреленного полгода назад, и выковыривать мышиный помет из остатков кукурузы, пострадавшей от налетов белок.

— Туше, — сдалась Брианна. — Хотя, подозреваю, большая часть провизии достается Континентальной армии. — Она кивнула в сторону колонны солдат с ружьями на плечах, марширующей к месту учений на окраине города.

— Хм… — Марсали помахала рукой офицеру во главе колонны. Проходя мимо, он снял шляпу и любезно поклонился. — С ними как-то спокойнее, так что мне для нашей армии ничего не жалко.

Что-то в ее интонации насторожило Брианну. Она вдруг подумала о пожаре в Филадельфии. Мама говорила, что никто не знает наверняка, был это несчастный случай или…

Отбросив пугающую мысль, Бри поинтересовалась:

— Сильно они вам докучают? Я про лоялистов.

— Мамочка, можно нам еще одну дыню? Ну пожааалуйста! — Джоани и Фелисити, с перепачканными соком личиками, жадно смотрели на оставшиеся плоды.

— Помяни черта… — пробормотала Марсали.