Скажи пчелам, что меня больше нет

— Скорее всего, вечером у нас на десерт будет дыня — сейчас как раз сезон. Если увижу хорошие, куплю сразу две — одну отнесешь в таверну вместе с миской, — успокоила сына Марсали. — Так… Близнецы накормлены и проспят еще час-другой. Мы сходим на рынок, а вы с Джемом присмотрите пока за Мэнди. Тогда испеку вам к ужину пирог.

Мэнди страшно разобиделась, что ей не позволили пойти на рынок с Большими Девочками, но сменила гнев на милость, получив в собственное распоряжение верстатку и мешочек с литерами, из которых можно составить любые слова.

— И не вздумайте подсказывать сестре, как пишутся плохие слова, иначе я все расскажу вашим отцам — неделю потом сидеть не сможете! — пригрозила Брианна мальчишкам. Жермен был оскорблен до глубины души. Джем лишь удивленно поднял брови — очевидно, слова матери не произвели на него никакого впечатления.

— Мэнди уже давно знает плохие слова не хуже меня, — заметил он.

Джем мог мастерски задурить голову кому угодно. Не желая вступать в философские споры, Брианна погладила сына по голове.

— Просто не подавайте ей дурацких идей.

* * *— Рыбу купим последней, — сказала Марсали по дороге к набережной. — Овощи и фрукты обычно привозят рано утром — придется брать то, что осталось. Но у рыбаков, в отличие от фермеров, нет жесткого расписания — лодки с уловом прибывают в любое время, так что наши шансы по-прежнему велики.

Еще до завтрака Фергус принес мешок картошки и вязанку лука, получив их в уплату от каких-то клиентов. В кладовке имелись большие запасы фасоли и риса. Так что женщины собирались прошерстить рынок в поисках свежих продуктов и заодно насладиться морским воздухом и солнечной погодой.

Несмотря на послеобеденное время, на рынке было полно покупателей — хотя и не так много, как в утренние часы.

— Почем у вас бамия?[191] — спросила Марсали у одного из юных джентльменов в рабочей блузе и фартуке. Видимо, парень приехал сразу с фермы.

— Пенни за связку. — Он сунул ей под нос перехваченный бечевкой пучок.