Предназначенная

Я сидела, не шевелясь. Но от меня и не ждали реакции.

— Да, — кивнул Рейден. — Это ее дочь.

— А сын?

— Жив и здоров. Я свое слово сдержал – воспитал обоих как родных.

— Поражен, что она выбрала тебя, — пробормотал Джак, наконец, отворачиваясь от меня. — После всего, что было.

— Она была умной женщиной, понимала, что здесь их нельзя оставлять. Кем бы они выросли?

— Свободными волками, вот кем. А ты превратил их в шавок. Мой брат, наверное, в могиле перевернулся лицом в землю от такого позора.

— Не заговаривай мне зубы, — перебил Рейден.

Я не обрадовалась смене темы. Разговор был интересным. Стало ясно, откуда Джак знает Элис – он был знаком с ее матерью. Но оборотни снова переключились на пресловутую границу. Они сошлись в итоге на том, что ее надо осмотреть. Точнее Рейден очень на этом настаивал, и Джак, в конце концов, уступил.

После того, как альфа диких осушил очередной кубок (пятый по моим подсчетам), он поднялся. На ногах оборотень стоял твердо, как будто пил воду, а не вино.

— Я лично провожу тебя к границе, Рей, — заявил он.

Рейден встал и протянул мне руку. Я тоже иду? Впрочем, оставаться с незнакомыми оборотнями я не горела желанием. Уж лучше с Рейденом в лес. Да хоть на край света, лишь бы с ним. Стоп! Я тряхнула головой. Это уже из другой оперы.

Джак зажег факел от жаровни и, выйдя на улицу, повел нас в чащу. За нами увязались еще трое оборотней-мужчин. То ли в качестве охраны, то ли чтобы прибить нас где-нибудь в темноте.

Ночью лес походил на оживший кошмар. Ветви деревьев превратились в когтистые лапы и норовили схватить меня за волосы и подол платья. Я вздрагивала от уханья сов или других схожих птиц. Корни словно нарочно бросались под ноги, и я частенько спотыкалась. Не будь Рейдена, разбила бы нос. Он вообще вел себя как настоящий рыцарь: помогал, придерживал. На особо опасном участке вовсе подхватил меня на руки.

Я все гадала, что это за граница такая, и как скоро мы до нее доберемся. Не хотелось сильно углубляться в лес, да еще с такой компанией. А потом я увидела ее и забыла обо всем.

Световые шоу моего мира отдыхают. Казалось, северное сияние спустилось с небес.