Красное на красном

Какой-то рыжий молодой человек за одну игру просадил тридцать таллов, махнул рукой и, насвистывая, вышел. Ричард собрался последовать его примеру, но кузен слишком громко запричитал о бедственном положении Надора, а остальные, как назло, примолкли, и последняя фраза кузена повисла в полной тишине.

– Предлагаю всем бедным, но гордым выйти из игры, – усмехнулся Эстебан, и Дик решительно взялся за кости. На этот раз ему повезло, и он немного отыгрался, потом повезло чуть больше, и юноша вернул восемнадцать таллов из проигранных сорока двух.

– Хватит, – потянул его за руку Наль, – пойдем. Уже поздно, тебя ждет маршал… Он будет недоволен…

– «Он будет недоволен и отрежет тебе что-то…» – запел фривольную гвардейскую песенку Северин.

Дик со злостью выдернул руку. Кузен захлопал глазами, зрители засмеялись, а Эстебан вежливо поинтересовался, продолжает ли герцог Окделл игру.

– Да, – бросил Дик, стараясь не смотреть в сторону Реджинальда. Он выиграл, но это было в последний раз, затем Ричарда подхватил черный поток.

– Ты понимаешь, что творишь? – завел свое Наль. – Это же конь из Надора! Что ты скажешь матушке? На чем станешь ездить? Я… Я как старший запрещаю тебе дальше играть!

– Запрещаешь? – Наль говорил слишком громко, что ж, сам виноват. – А кто ты такой?! Я – глава рода, я, а не ты и не твой отец. Что хочу, то и делаю!

– Ты позоришь нас всех!

– Не слушайте его, герцог, – встрял кто-то незнакомый.

– Вы подтверждаете свою ставку? – уточнил Эстебан. Ричард кивнул, упали и покатились по столу кости, и Баловник стал собственностью Колиньяров. Дева Удачи и не думала обращать свой взор на Повелителя Скал. У него больше не было ничего, оставалось встать и выйти. Дикон так и поступил, но, когда он поднимался из-за стола, его глаза встретились с глазами Эстебана.

– Ваша ставка, герцог.

Ричард понимал – то, что он творит, даже не глупость, а подлость и предательство по отношению ко всем – матери, Эйвону, эру Августу, отцу, – но он сорвал с пальца родовое кольцо и бросил на стол.

3

Без денег какое-то время он протянет – кров, пищу и одежду оруженосцу дает его эр. Правда, теперь никуда не сходишь, даже к кузену.