Красавица и чудовище

– А вы играете в покер? Да? Как замечательно. Тогда приезжайте в «Шанс», здесь и поговорим. Да, до скорого.

Григорий отложил телефон в сторону и перевел взгляд на крупье. Тот кивнул и вскрыл карты.

– Стрит. – Молодой человек бесстрастно озвучил комбинацию.

Наступила очередь Максима. Хитро улыбнувшись, выложил на стол свои карты.

– Фулл хаус, – с предвкушением произнес он и потянулся к фишкам."

"– Не спеши… – ухмыльнулся Григорий. – У меня каре.

– Не может быть! – воскликнул Макс и подскочил на месте.

– Может. – Григорий лениво собрал фишки и похлопал Макса по плечу. – Увы, мой друг, для вас игра закончена.

– Еще нет. Дайте мне возможность отыграться, – с жаром попросил тот.

– В другой раз, когда вам будет что поставить на кон.

– Но…

– Нет, Максим, вы же знаете, что я не играю взаймы, – напомнил Григорий, аккуратно раскладывая выигранные фишки по стопкам.

– Знаю, – разочарованно выдохнул Макс.

– В таком случае до встречи на следующей неделе.

– Хорошо… в это же время.

– Да.

Максим кивнул и направился к выходу. Настроение оставляло желать лучшего, в очередной раз он проиграл все, что у него было. Идти домой и видеть опостылевшую физиономию жены совершенно не хотелось, только не сегодня. Взяв такси, назвал адрес Алены и поехал к ней в надежде, что она поможет ему забыть о досадном поражении или хотя бы компенсирует его.

Алекс въехал на парковку и остановился недалеко от мигавшей на все лады вывески «Используй свой ШАНС».

Забрав телефон и документы, он заглушил двигатель и вышел на улицу. Морозный воздух сразу же пробрался под пальто, заставив зябко поежиться и застегнуться. Алекс прислонился к капоту автомобиля и поднял голову к чистому ночному небу. Глубоко вдыхал зимнюю свежесть, пытаясь остудить мысли.

Он хоть и умел играть, но не любил карты, как и азартные игры в целом. Не понимал идиотов, просаживавших целое состояние в таких заведениях. Может быть, любопытство сыграло свою роль или желание узнать здешний контингент – сейчас это было уже неважно. Главное, что ему требовалась на данный момент, – это холодная голова и точный расчет.