Красавица и чудовище

Оставалось последнее, то, что они разучивали несколько недель.

– Готов? – крикнул Алекс, кивая на ворота.

– Да, – уверенно ответил Женя.

– Давай как на тренировке…

Алекс покатился вперед, толкая перед собой шайбу, выбрал подходящий момент и отдал пас Жене, тот мастерски обработал ее и точным ударом отправил в ворота. Радость на лице ребенка невозможно было скрыть. Он весь сиял как начищенный медный таз.

– Молодец. – Алекс добродушно похлопал его по плечу. – Все получилось. Я думаю, достаточно.

– Жаль, – протянул Женя, но не стал спорить и поехал за Алексом к борту.

Выйдя со льда, они сняли шлемы и остановились около тренера.

– Сколько тебе лет? – поинтересовался тот у Жени.

– Девять.

– А занимаешься со скольки?

– С пяти лет.

– Ты молодец, – похвалил тренер и выразительно посмотрел на Алекса.

– Спасибо. – Женя широко улыбнулся, радуясь такой высокой оценке.

– Бери маму и беги переодевайся, – попросил Алекс, заметив спускавшуюся к ним Лизу. Не хотел говорить с тренером при ней.

– Но я хочу посмотреть, как они тренируются, – возразил мальчик.

– Переоденешься и посмотришь.

– А ты?

– А я тебя здесь подожду, – торопливо пообещал Алекс.

– Ладно, – нехотя согласился Женя и поспешил к выходу, где его уже ждала Лиза.

– Как он вам? – прямо спросил Алекс, не желая ходить кругами.

– Отличный мальчик. Большой потенциал, – равнодушно перечислил тренер, словно обдумывая каждое слово.

– Значит, возьмете к себе? – уточнил на всякий случай, хотя и так понял по его горящим глазам.

– Почему сам не займешься, сын все-таки? – резонно поинтересовался тот, взвешивая все за и против, прежде чем принять окончательное решение.

– С чего вы взяли?

– Разве нет? Похож просто.

Алекс заметно напрягся. Уже не первый раз за эти два дня ему говорят о внешнем сходстве с Женей посторонние люди. Но не стал развивать эту мысль, сейчас важно было совсем другое.

– Нет, не сын. А не возьмусь потому, что не знаю специфики. С детьми никогда не работал. Вот лет через десять…

– Ну конечно, – добродушно рассмеялся тренер. – Вырастить чемпиона, которого ты потом приберешь к рукам.

– Договоримся. – Алекс усмехнулся такому предположению, но отрицать не стал. Все возможно. И будущий переход Жени под его крыло тоже вполне вероятен.

– Ладно. Звони, как соберешься – я его устрою. Мой номер у тебя есть.