Дорога домой или Цена престола

Сентас Рей никогда не дорожил второсортными учениками, он был готов пожертвовать этими троими оставшимися воспитанниками, лишь бы его лучший ученик получил ценный урок, положил их всех здесь у реки и, наконец, понял, что ничем не лучше своего учителя, что он истинный член Братства, сатанид...

Гэбриэл поднял руки, сдаваясь и отступая назад. Ликование в глазах Сентаса Рея сменилось удивлением, потом разочарованием.

Вернан повалил его на землю, вдавил колено в спину, вывернул назад руки.

— Ты так ничего и не понял, — прошептал Гэбриэл.

— Заткнись, — прошипел в ответ Вернан.

— Хорошая работа, ребята, — Сентас подошел ближе. — В колодки его!

Гэбриэла подняли с земли, он не сопротивлялся. Теперь он понял, что любое его сопротивление — это победа Сентаса Рея."

"— Ты не сломаешь меня, — пообещал он, поймав взгляд учителя.

Но Сентас не собирался сдаваться.

— Посмотрим, — привычно ухмыльнулся он. — Вернан, Сирус, уведите его. Алехандер, пошли со мной, разберемся с твоей рукой.

Гэбриэл оглянулся через плечо: рука Алехандера висела как плеть, лицо бледное.

— Но ведь ты на самом деле не виноват в смерти Дерика! — не выдержала Эрилин, когда Гэбриэл надолго замолчал, и она поняла, что продолжения не будет. — Сентас Рей убил его, а ты пытался спасти!

— Но не смог, — его голос звучал глухо.

— Ты ведь просто человек, — ее собственный голос упал до шепота, — ты не всесилен.

— О, да, — охотно согласился он, — именно тогда я и понял, что не всесилен, а еще, что своей собственной смерти боюсь куда меньше, чем тех, кто мне дорог.

На это ей было нечего сказать. Все плавно занимало свои места и расставлялось по полочкам. А Эрилин-то казалось, что она никогда не сможет понять этого загадочного человека.

— Ты расскажешь, как тебе удалось бежать? — спросила она.

Эрилин не видела его, но готова была поклясться, что он дернул плечом, словно что-то отбрасывая, в привычном жесте.

— Не сегодня, Эр. Я думаю, что с тебя хватит на одну ночь, чтобы тебе и так снились кошмары.

О, непременно, будут!

Сердце бухало в груди, будто она пробежала марафон. Гэбриэл рассказывал спокойно, голосом, напрочь лишенным эмоций, но Эрилин даже боялась представить, как тяжело на самом деле дались ему эти слова.

— Хорошо, — согласилась она, — но потом обязательно расскажешь.

— Как-нибудь, — отозвался он. — В другой раз.

— Обними меня, — неожиданно для самой себя попросила она.

Гэбриэл невесело усмехнулся.