Забытые смертью

И не надо мне ходить тенью вокруг ее дома. Желанным гостем буду, помощником», — заснул Данила, улыбаясь.

Вечером следующего дня вместе с Иннокентием он сделал опалубку, залил фундамент под будущие стены. И чтобы не терять время на ожидание, когда фундамент будет готов, почистил кирпич, просеял цемент.

Толик с Наташей привезли песок. Данила позвал девушку помочь просеять его. Наташка тут же подошла.

Данила и сам не знал, о чем он говорил с нею. Только уж очень быстро кончился песок. А уж так легко работалось…

«Так бы вот всю жизнь.

Когда Данила стал класть стену дома, кирпичи ему подавал Иннокентий. Наташа с Толиком готовили раствор.

Ряд за рядом ложились кирпичи. Росла стена. Данила щадил старика. Понимал: тяжело ему после работы. И, завидев друга Анатолия, предложил помочь с раствором. А Наташку позвал подавать кирпичи.

— Пусть отец отдохнет, — пожалел Иннокентия. И решил показать класс…

Наташка крутилась на одной ноге, но едва успевала за Данилой.

Наташку заносить начало. Она устала до изнеможения, но крепилась. У ребят на ладонях мозоли вспухли. Едва успевают замешивать раствор. А Данила смеялся:

— Ну что, работнички? Выдохлись? Кто говорил, городские против вас слабаки? Кто хвалился, будто только в деревне вкалывать умеют? Давайте докажите! — начинал он новый ряд.

Когда Наташе взялась помогать подруга, Данила сбросил рубаху.

Работу оставили, когда на дворе совсем темно стало. Толик с другом ушли сразу на сеновал, спать до утра. От ужина отказались.

Подруга Наташки, еле волоча ноги, домой поплелась.

— Пошли на речку умываться. Ну зачем под умывальником мучиться? — позвал Данила Наташку. И, взяв ее за руку, побежал к реке.

Там, стянув с себя одежду, нырнул в теплую воду, позвал:

— Наташа, иди сюда!

— Темно. Я боюсь в темноте купаться. Да и плаваю плохо, — послышалось с берега.

— Не бойся, я с тобой, — подал руку.

Наташка вошла в реку осторожно, ощупью.

И вдруг оступилась на камне, упала. Данила быстро подхватил ее на руки, поцеловал осторожно. Долго не хотел отпускать с рук. И вынес на берег, держа бережно, но крепко.

Когда они вернулись в избу, ужин уже стоял на столе.