Отбор для Черного дракона

 — Это не вызовет вопросов — все уже в курсе, что эту ночь вы с принцем провели в пещерах."

"Заявление Элмера вызвало у меня нервный смешок. Ах, значит, все уже знают?.. Я вспомнила, какими словами провожала меня Харисса, поэтому поинтересовалась:

— И о чем же еще… остальные тоже в курсе?

— О том, кто именно станет новой королевой Улайда, — сообщил мне Элмер, галантно поклонившись.

Затем уступил место Патрику.

— Керри, — брат подхватил меня за локоть и потащил к выходу в длинную галерею, заявив, что там никто не помешает нам поговорить, — этим утром ко мне приходил Рион…

— Я уже знаю, Патрик! Он просил моей руки, и ты дал свое согласие.

— По мне, вполне предсказуемо, — пожал плечами брат. — Никто не в состоянии устоять перед красотой моей сестры, вот и Рион не смог. — Патрик смерил меня оценивающим взглядом. — Что же касается тебя, то не зря в народе говорят, что от ненависти до любви один шаг, — у него был такой авторитетный тоном, что я с трудом удержалась от смешка.

Брат тем временем продолжал:

— Я дал свое согласие, но сказал твоему жениху, что если ты будешь несчастлива в браке, то он серьезно об этом пожалеет. И мы, Лунды, никогда не шутим с подобными вещами!

— Пат… — я растроганно коснулась руки младшего брата. — Спасибо тебе за заботу, но этого не произойдет. Рион любит меня, а я — его.

— Знаю, — с серьезным видом кивнул Патрик. — Древний артефакт в Красной Башне все-таки заработал, и вы смогли найти друг друга. А еще я знаю, — брат понизил голос, — что здесь полным-полно заговорщиков, и, надеюсь, сегодня мы поймаем того, кто убил нашего отца.

Оказалось, младший брат был в курсе происходящего и пересказал слово в слово то, о чем недавно говорил со мной Элмер. Мне стоило вернуться в свои покои и больше ни о чем не беспокоиться — остальное они сделают сами.

На это я кивнула, и брат, любезно поклонившись приближающейся ко мне королеве Доррит, поспешил к своей Илси, терпеливо дожидавшейся его возле одной из мраморных колонн. Дочь лорда Восточного Предела смотрела только на него, не обращая внимания на тех, кто добивался ее внимания. Затем улыбнулась Патрику так, что мне сразу же все стало ясно.

Все с ними ясно!..

— Керри… — произнесла королева, чудесно выглядевшая в серебристо-сером наряде.