Риверстейн

"

"– Все не так просто, Ветряна, – голос Шайдера был мягок, – видишь ли, волки не входят в девятку Властителей Подлунного мира. Они не обладают Силой и магией, Источник просто способствует их жизни, быстрому исцелению и изменению формы… Их земли не защищены Кругом Света, и потом…

– …Империя жаждет прибрать эти земли к рукам. Как раз под боком у ненавистных им гномов, – мрачно закончил Арххаррион.

Лорд Даррелл посмотрел возмущенно, потом опустил глаза, признавая правоту демона.

– Да это дикость какая-то! – воскликнула я.

– Это правда лишь отчасти, – вздохнул Шайдер. – Проблема есть не только в этом лесу, увы. У Южных пределов и Липового Цвета, где обитают дриады, похожие ситуации. И хоть те земли подвластны Империи, Круг Света так и не смог понять, что происходит, и найти решение. Просто их Источники стали остывать. Мы не знаем, с чем это связано, сколько Источники ни изучались, разгадать их суть так и не удалось.

– И как быстро они остывают?

– Не быстро, веками, но тем не менее. А последние сто лет этот процесс ускоряется. Южные Пределы уже массово переселяются ближе к Эллоару.

Я в ужасе переводила взгляд с Шайдера на Арххарриона.

– Неужели ничего нельзя сделать?

– Мы не знаем, – расстроенно произнес лорд Даррелл, – пока Круг Света не нашел решение. Даже дриады не понимают, что происходит с их лесом и Источником, а их связь очень прочна.

Я на миг закрыла глаза ладонями.

– Даже если бы ты осталась тут, Ветряна, – тихо сказал Шайдер, – все равно ничем не смогла бы помочь стае.

– Но, может, я могла бы попытаться… понять.

– Нет, – холодно вставил Арххаррион, – ты здесь не останешься.

Я возмущенно посмотрела в бесстрастное лицо. Темные глаза демона стали еще темнее, в них медленно разливалась Бездна.

Отвернулась. Да, я не останусь. Потому что сейчас есть то, что тревожит меня гораздо больше. Вернее та… Ксеня.

Я снова почувствовала острое желание остаться одной. Так сильно захотелось, чтобы все ушли, что даже не было сил сказать об этом спокойно. И, наверное, это вышло грубо. Но зато они молча развернулись и вскоре скрылись за белыми стволами.

А я осталась сидеть на теплом камне, рассматривать серебристые листочки-капельки и ждать.