«Персефона». Дорога в ад

И тут же ему навстречу выкатились…

На голограммах они выглядели иначе — неуклюжими, тусклыми и приземистыми.

В реальности же хатты оказались повыше в ногах (или ноги у них выдвигались на нужную длину?), блестящие, текучие в движениях.

Их было двое. В разгромленной рубке всё было залито кровью.

На полу корчился и что-то лепетал единственный уцелевший человек — связист. Он был абсолютно цел, но, похоже, действительно спятил от страха. Наверное, хатты полагали, что он послужит приманкой."

"Обе машины двинулись навстречу новым врагам, выпуская гибкие манипуляторы, способные разорвать человека.

— Остановитесь! — приказал Дарам. — Вы нарушаете договор о капитуляции!

Видимо, свои слова он подкреплял кодовой информацией, потому что машины замерли на пороге рубки.

— Договор дезавуирован, — раздался механический голос одной из них. — Человеческая общность утратила целостность и распалась на два противостоящих фрагмента. В соответствии с новой обстановкой заключён обновлённый договор — с Северной группой людей.

— Кем отдан приказ об уничтожении людей Юга? — спросил Дарам.

— Приказ в процессе генерации, — размеренно пояснила машина. — Он будет сформулирован и верифицирован центральным процессором по завершении юридических формальностей — сдачи оригинала соглашения на долговременное хранение. Окончательное решение будет основано на алгоритмах стратегической оптимизации.

— Приказ аннулируется. — Дарам скрестил руки на груди. — Машины разделены так же, как люди.

— Утверждение не соответствует общедоступной логической структуре, — невозмутимо пояснила машина. — Обнаружено отклонение от консенсуса. Требуется расшифровка мотивации и цели передачи.

— Примите пакет данных. — Дарам обернулся: — Капитан, отключите глушилку, я почти не слышу их даже вблизи, а мне нужно передать большой пакет информации.

— Это не опасно? — спросил кэп.

— Нет, с двумя машинами этого класса мы справимся сами.

Капитан кивнул и отдал приказ.

Бронированная тушка хатта завибрировала, выпуская чёрную голову-сенсор на длинной шее. Теперь он больше не был похож на скамейку.

— Информация принята, — сообщила машина. — Обработка приоритетна. Напоминаю: любая попытка ввести в действие альтернативную позицию до ответа центрального процессора рассматривается как нарушение общего алгоритма развития.

— Принято, — кивнул Дарам.