«Персефона». Дорога в ад

— Десантники — две пары в прикрытие. Остальные блокируют шлюз и без команды не выдвигаются.

Два пилота и две пары десантников бесшумно проникли на «Благодать» и подсветили коридор. Капитан скользнул в шлюз замыкающим, в руках у него был десантный полевой гэт.

Дарам двигался медленно, тщательно осматривая пол, потолок, энергетические кабели и воздуховоды. Перед мембраной первой по ходу движения каюты он замер, коснулся ладонью двери.

Она оказалась заблокирована самым обычным способом, и через пару секунд блокировка сдалась, а мембрана открылась с привычным вздохом.

Дарам остановился. От его рук ударил луч света, и капитан увидел человеческие трупы в синей имперской форме. Они вповалку лежали в каюте в лужах крови.

— Внимание! — скомандовал капитан. — «Благодать» захвачена. Стрелять без предупреждения!

Дерен и Неджел пропустили вперёд десантную четвёрку. Уже понятно было, что разведка больше не приоритет.

Дарам продолжал идти первым, взламывая по пути все двери. Живых не нашёл, только разорванные и искалеченные тела.

Наконец он дошёл до рубки и остановился. Дальше шли технические помещения.

Тяжёлая шлюзовая дверь рубки манипуляциям Дарама не поддалась.

— Там кто-то есть! — сообщил Дерен, прижавшись к толстенной стали. И пояснил: — Слышу, что там живое.

— Оно и понятно, — кивнул капитан. — Двери шлюзовые, их только лазером резать. Думаю, там связист заперся. И, возможно, ещё кто-то из экипажа.

Дерен прислушался:

— Может, и есть ещё кто, но в сознании — только один.

— Ладно, пускай сидит, — решил капитан. — Потом Келли придумает, как его оттуда достать. Продолжаем движение!

Дарам сделал десяток шагов и остановился. Завертел головой.

— Они пытаются говорить со мной, — сказал он. — Они рядом!

— Скажи, пусть выходят и лапы кверху! — рыкнул капитан. — Иначе мы взорвём их вместе с «Благодатью».

Дарам помолчал.

Потом повторил вслух:

— Сдавайтесь или будете уничтожены. Смерть деструктивна.

Сначала ничего не происходило, но Дарам ждал, и люди тоже замерли.

Наконец раздался скрежет, и шлюзовая дверь рубки начала расходиться, вываливая кровавую начинку — куски человеческих тел всё в той же синей имперской форме.

Дерен резко обернулся:

— Они там! Их совершенно нельзя ощутить!

— Машины же, — буркнул Неджел.

Оба пилота, так вышло, стояли у самых дверей. Дарам одним прыжком оказался у входа, оттолкнув обоих.