«Персефона». Дорога в ад

— Последнего кандидата в эрцоги от моего Дома направляли в родовое путешествие на Ивэри, — сказал Эберхард. — Вон она, беленький планетоид. Температура на поверхности минус 160. И ведь там есть обитаемые купола, хотя это опасно близко к Земле.

— А где примерно Земля? — оживился Рао. — Включи-ка карту?

Эберхард с готовностью вызвал голограмму Сцелуса с его спутниками.

— А Кога где? — удивился Лес. — Это же звезда Сцелуса! Её-то должно быть видно!

Но на карте не было звезды, вокруг которой мог бы вращаться Сцелус.

— Мы сможем посмотреть на неё, если откорректируем курс на 11 градусов надир, — сообщил Эберхард. — На навигационном экране я вижу её местонахождение, а с карты её, наверное, вымарали. Сейчас я вам весь катер разрисую видами Коги! Любуйтесь!

В иллюминатор на скорости не выглянешь, он закрыт обшивкой. Но в катере можно создать голографическое изображение окружающего пространства так, словно пилот и пассажиры летят между звёзд прямо в ложементах.

Эберхард скорректировал курс, поставил модель системы Сцелуса на просчёт, чтобы получить картинку и полюбоваться ею.

Двигатели грелись сильнее обычного, наверное, виноват был этот непонятный привод, но погрешность не была критической. Ладно.

Навигатор досчитал картинку, и Эберхард включил головселенную.

— Вот она, Кога! — обрадовался Лес, разглядев яркую звёздочку. — Это и есть солнце Сцелуса! И нашей прародины — тоже!

— Это же просто Солнце, — прошептал вдруг Эберхард. — Звезда, которую предки называли Солнце.

— Какая-то она маленькая, — зевнул Рао. — Это же карлик, да?

— Да, — кивнул Лес, глянув на приборную панель катера. — Спектральный класс G2V. Мы все родом со звезды-карлика. У него должно быть девять планет? Или восемь?

— Восемь! — сообщил Рао. — Одну планету во время войны разнесли на кометы и астероиды. И вообще в этой системе много опасных для катера астероидных поясов. Смотри в оба, Эберхард! Вон там, видишь — астероидный шлейф Сцелуса!

— Да я смотрю, — согласился наследник дома Аметиста, отмечая на карте опасные участки.

"Лес и Рао, пользуясь правами пассажиров, глазели по сторонам — уж больно красивым вышло сгенерированное навигационной машиной пространство.

Далёкое солнце сияло, подсвечивая пятнистый бок Сцелуса. По его поверхности бежали газовые облака…

И какое-то тёмное пятно скользило, словно на поводке…

— Блин, а это что?

Эберхард уставился на пятно. Потом на шкалу ускорения.