«Персефона». Дорога в ад

Ему стоило большого труда не вскочить и не схватиться за голову.

Ну конечно же, вон же она — тайная гостевая каюта за капитанской! Там полный бар!

Дежурный жеста не понял. Он вскочил, кинулся к холодильнику и тут же вернулся со стаканом, в котором переливалась янтарная жидкость, засыпанная кубиками льда.

— Компотик? — мрачно спросил капитан."

"— Холодненький! — обрадовался дежурный.

Капитан с шипением вогнал в лёгкие побольше воздуха. Инициатива всё-таки должна быть наказуема! Дался им уже этот компот!

Дежурный ещё улыбался.

Но от разноса его спас вызов из навигаторской.

— Господин капитан, — это был дежурный навигатор. — Срочно. Магнитные возмущения на Маяке.

— Сколько?

— Не меньше, чем два или три крейсера.

— Время?

— Стандартные сорок секунд.

Капитан поднял голову и уставился на главного навигатора.

— Млич, ты там? Что значит: два или три? Вы что, магнитный момент не можете просчитать?

— Не можем, — сдержанно парировал навигатор.

— Опять какие-нибудь хатты? — нахмурился капитан.

— Возможно, — сдержанно кивнул Млич, и, чтобы не лезли с вопросами, кинул на капитанский экран навигационный просчёт возможных визитёров.

По экрану поползли кривые, цифры и треки.

Никогда ещё сорок секунд не тянулись так долго. А потом из зоны Метью вышел первый крейсер и понёсся, сбрасывая скорость и закладывая дугу.

— Это экзоты, — констатировал очевидное Дерен.

— Ах ты ж, зараза! — выдохнул Млич, когда следом действительно проломил пространство новейший эспилер Содружества «Мирный». — Вот как ты угадываешь?

— Предвидение, — скромно улыбнулся Дерен.

— Так это… Один он, считай, такой тяжёлый у них, — подсказал Келли, подпортив триумф. — Не «Леденящий» же выйдет при магнитке 134? Не сам же Локьё свою жопу поднял?

Следом за кораблями Содружества, материализовались два белых шара — корабли Гамбарской группы хаттов.

Капитан пересчитал суда, скопившиеся у двух маленьких «зефирин», и покачал головой: столпотворение какое-то бабилонское.

— Похоже у нас на Юге опять того… — озвучил общее молчание в капитанской Келли. — Сломалось чё-то.

— Господин капитан, — вклинился дежурный навигатор. — 120/4, стандартный запрос. Шлюпка стучится в шлюз, двоечка.