Паутина

– И какое было продолжение?

– Никакого. Разбойник с доверенностью развернулся и ушел. И больше не появлялся.

– Он не пытался угрожать, запугивать?

– Нет. Просто удалился.

Сыщики обсудили полученные сведения. Есть фамилия загадочного коммерсанта, который обещал обеспечить сохранность товаров на беспокойном Востоке. Есть банковская контора, которая выдала ему рекомендательное письмо. И все. Вроде бы негусто, но возможно, тут кончик ниточки. Если осторожно за нее потянуть… Порешили на том, что посвятят в эту историю Кошко и попросят его навести подробные справки о господине Махотине.

И еще следует расспросить о нем Гучкова. До встречи с городским головой оставалось полдня."

"Затем статский советник рассказал помощнику о своей незадаче. Письмо от бутырских «иванов» существует, но как его перехватить? Способов переслать бумагу на волю не счесть. Или нечистоплотный надзиратель, или вольный каменщик вот-вот доставят ее по назначению. Либо это сделает рабочий ассенизационного обоза. Обоз ежедневно выезжает за пределы тюрьмы.

Работают там каторжники из отряда исправляющихся, с которых цепи уже сняты. Что стоит им, подкупив конвой, завезти депешу в «почтовый ящик»? А еще есть адвокаты, которые общаются с клиентами без надзора. Каторжники постоянно пишут жалобы, вызывают присяжных поверенных для пересмотра дела… Где гарантия, что такой поверенный за мзду не возьмется доставить бюллетень? Голова идет кругом. Видимо, перехватить бумагу не удастся. Только время зря потеряли и тысячу восемьсот рублей в придачу.

Азвестопуло даже не скрывал злорадства. Так, мол, тебе и надо, миллионщику. Богатство шефа всегда вызывало у него нездоровую зависть. Но он превозмог себя и сказал:

– Попросите Белецкого списать хотя бы часть из негласного фонда. Чай, там на всех хватит.

Департамент полиции имел огромный секретный фонд. Ежегодно туда направлялось втайне от Государственной думы пять миллионов рублей «на известные Его Величеству надобности». На эти деньги содержалась зарубежная агентура департамента, обеспечивалась безопасность государя во время его поездок, субсидировались охранные отделения и дворцовая полиция.

Кроме того, много уходило на оплату чинов самого департамента. Его штаты давно устарели, приходилось принимать на службу людей сверх комплекта. Реальные расходы на их содержание превышали официальную смету в три раза! Вряд ли Белецкий откроет мошну в ответ на причитания Лыкова. У него нахлебников полно.