Невеста на подмену

Но оставалась еще одна деталь… девушка, что была с ним на алтаре.

— Понимаешь ли ты, что натворила? — спросил он у принцессы. — Теперь я навеки связан с той, что разделила со мной обряд.

— И что с того? — дернула та плечом. — Ты вроде уже взрослый, а продолжаешь верить в сказки о родстве душ. Хочешь быть с ней?

— Хочу знать, кто она.

— Да никто! Обычная служанка. Мне повезло найти похожую на меня девственницу, — заявила Алтея. — Я хорошо ей заплатила и сразу после обряда выпроводила из дворца. Теперь она уже далеко.

Назовешь женой крестьянку? Вперед! Посмотрим, что это тебе даст. Уж точно не союз с королевством Света.

— Вот так просто — случайно похожая на тебя служанка? — не поверил Алатар.

— Кто еще это мог быть?

— Вероятно, кто-то близкий к тебе. Возможно, даже по крови.

— Ты намекаешь на знатную даму? — брови принцессы взлетели вверх. Кажется, она едва сдерживала смех, столь нелепым ей показалось его предположение. — Ты же не думаешь, что леди пойдет на такое? Отдаст свою невинность чужому мужчине.

Бред!

Алатар через силу кивнул. В его родной стране ни одна дева не согласится на подобное даже за все драгоценности мира.

Но все же в словах принцессы были нестыковки. Алатар помнил разговор с девушкой в гроте. Теперь понятно, что это была та, другая. И говорила она не как служанка, а как леди.

Хотелось как следует встряхнуть Алтею и добиться от нее правды, но та была упряма словно мул. Вряд ли она что-то расскажет даже под пыткой. Понимает, что ей это невыгодно.

Необходимо поговорить со жрецом.

Он мудр и знает все ответы. А пока пусть принцесса и ее отец думают, что все идет по их плану. Снова Алтея была права — ни к чему втягивать в это короля. Если тот почувствует, что что-то не так, союзу не бывать. Поэтому Алатар увезет Алтею с собой в качестве жены, союз будет заключен, договора подписаны. А там он решит, что делать с принцессой.

На кону благополучие страны Туманов, а это куда важнее поисков еще одной глупой и лживой женщины. Нужна ли ему такая спутница? Чему она научит его детей? А вдруг она уже носит его дитя… Тогда он заберет у нее ребенка.

Ведь он по праву принадлежит ему. Хотя бы ради этого стоит найти ту девушку.

Алатар стиснул зубы. Все в свое время. Сейчас главное союз.

— Я закрою глаза на то, что ты досталась мне не девственницей, ради союза наших государств, — сказал он. — Но имей в виду — в моей стране мужчина имеет право казнить жену за измену. Запомни это. Если узнаю, что ты мне не верна, убью.