Хищная

Ощущение, будто из груди с мясом вырвали сердце, а потом растоптали на моих глазах. Максим вырвал. И Максим растоптал.

— Игорь Петрович, гости ждут в приемной, — донесся до меня голос папиной секретарши.

— Пусть заходят.

Я продолжаю смотреть немигающим взглядом на Елену и чувствую, как под столом папа крепко сжимает мою ладонь. Поворачиваю к нему голову и читаю на его лице сожаление.

— Не надо меня жалеть, — шепетом цежу ему и вырываю руку.

В этот момент заходят французы. Я встаю им навстречу. Жан с широкой улыбкой целует мне руку.

Остальные просто жмут. Не знаю, каким таким невероятным усилием воли мне все-таки удается восстановить самоконтроль, но на переговорах я держусь очень уверенно и невозмутимо. Максим задвинут на задворки сознания, и я могу полностью сконцентрироваться на обсуждении возможной сделки. Но то и дело он вырывается с переферии моих мыслей в самый центр и в горле начинает образовываться ком.

Нельзя. Не сейчас.

Снова и снова я собираю себя по кусочкам и полностью концентрируюсь на французах.

Елена и папа не так хорошо знают английский, как я, поэтому я занимаю в разговоре ведущую роль. Через три часа жарких споров мы жмем друг другу руки. Мы покупаем их с дисконтом в 35% и делим налоги за этот год пополам. Они подписывают отдельную бумагу, по которой юридически обязаны соблюсти это условие. Иначе они должны будут выплатить нам неустойку в двукратном размере от налоговой задолженности.

Мы договариваемся начать подготовку сделки сразу же и встретиться снова для обсуждения юридических деталей через месяц или полтора.

Когда они уходят, я спешу тоже удалиться из папиного кабинета. У меня нет больше сил удерживать на себе маску.

— Кристин, подожди, — останавливает меня отец.

— Ну что еще, пап? — Оборачиваюсь к нему в нетерпении.

— Сядь, — указывает глазами на мой стул.

Я возвращаюсь на свое место и чувствую, как руки уже начинают дрожать...

— Я не очень им доверяю, — начинает отец, — нам нужно хорошее юридическое сопровождение. Чтобы они не подложили нам свинью в финале.

— Хорошо. Наймем юристов.

Мне кажется, я уже не могу дышать. Мне срочно нужно вылететь отсюда пулей и дать волю слезам. Иначе я просто захлебнусь ими изнутри.

— Я доверяю только одному юристу-международнику, который специализируется на сделках слияния и поглощения. — Папа посмотрел мне ровно в глаза. — Это Максим. Сделку будет сопровождать он.

— Да! Конечно! Максим все сделает, как надо, — защебетала счастливая Елена.