Стая

 – Почему же раньше ничего не сказал?

– Наследник, – недовольно буркнул Лай, отводя взгляд. – Вот только до короны вряд ли дотянусь. Уж больно цепко держит ее харц.

– То есть, подобные мысли действительно посещали твою голову? – спросила девушка, чуть покосившись на горбуна, не сводившего с нее глаз. Интересно, что его так напугало. – И тревога харца не напрасна…

– Что вы, – горбун вскочил и поспешно заслонил юношу, пытаясь защитить своим телом. – Алайдер никогда не пошел бы на убийство ради власти.

– Но он же маг, – рассудительно возразила Кота.

 – А те жить не могут без власти.

– Он маг? – еще больше удивился Солдес. Приблизившись к юноше, осторожно отодвинул горбуна в сторону и принюхался. Качнул головой. – Ошибаешься. Я бы почуял. Он не локки."

"– А Врадес почуял, – безразлично пожала плечами Кота. – Хотя, должна признать, что сейчас и сама не ощущаю духа силы. – И, криво усмехнувшись, уточнила: – Ты что, обессилел, Алайдер?

– Лай, – паренек поморщился так, точно бы съел кислое яблоко. – Ненавижу то имечко.

Оно такое… громкое. Миген всегда называла меня Лаем. А насчет силы… Уоз, мой учитель, локки-отступник. Он научил меня скрываться, так как сам мастер в этом деле. Потому что локки, которые могли охотиться за мной, могут ощутить ее.

– Скрывать? – даже присвистнул Солдес и растерянно моргнул. – Никогда не слышал, что такое – возможно…

– И я, – сердито нахмурилась Кота. – Значит, мы знаем не обо всех магах, что присутствуют рядом. Это опасно…

Солдес согласно кивнул, а Лай преувеличенно беспечно отмахнулся:

– Ничего сложного! Да и не важно это.

Насколько я понимаю, отступники не причиняют вреда шакти.

– Почему? – приподняла черные брови Кота. Казалось, девушке это и впрямь интересно.

– Они отступники, – ответил за юношу Солдес. – Пошли против воли Локка, который когда-то приказал убить всех из клана шакти…

– Перед тем, как таинственно исчезнуть, – хмыкнула Кота. – Может, он тоже стал отступником? Было бы забавно. Ты же вот научился у Уоза прятаться.

– Мне интересно, – нахмурился Солдес, – откуда ты знаешь локки-отступника?

– Они укрыли меня тогда, – неопределенно махнула рукой Кота и тут же бросила на Лая предупреждающий взгляд, – в лесу.

Когда старый знакомый Врадеса пытался поймать шакти в ловушку. Мы встретились, когда Уоз увозил наследника из замка к себе…

– Зачем? – продолжал допытываться вожак. Солдес понимал, что встреча эта предопределена богами, но хотел выяснить, насколько Кота увязла в этой истории.