Солнце полуночи

Если честно, Джаспер и Роз просто сваляли дурака, поспорив с Элис. Это же самое легкое пари, в каком мне случалось выигрывать».

Пари насчет этих выходных. Выживет Белла или умрет.

Четырнадцать с половиной минут.

Эмметт поерзал на своем месте, прекрасно понимая, что означает моя полная неподвижность.

«Да ладно тебе, Эд. Сам же понимаешь, что это не всерьез. И вообще, дело даже не в этой девчонке. Ты лучше меня знаешь, что творится с Роз. Видно, это что-то такое, строго между вами. Она все еще злится и ни за что на свете не признается, что на самом деле это она переживает за тебя».

Он всегда верил в нее, и хотя я знал, что сам поступаю ровно наоборот – никогда в нее не верю, – это не значило, что на этот раз он прав. Розали будет только рада моей неудаче. И счастлива увидеть, как за неверный выбор Белла получит по заслугам – справедливо, с точки зрения Роз. И не перестанет завидовать, если душа Беллы избежит того, что ее ждало.

«А Джазз… ну, сам понимаешь. Ему надоело быть самым слабым звеном.

Тринадцать минут.

Для Эмметта и Джаспера все это сродни яме с вязким зыбучим песком, которую я сам себе вырыл. Фиаско или успех – с их точки зрения, в конечном итоге это не более чем очередной случай, относящийся ко мне. Белла в это уравнение не входила. Ее жизнь была всего лишь ориентиром в пари, которое они заключили.

«Не принимай на свой счет».

А как еще можно? Двенадцать с половиной минут.

«Хочешь, чтобы я вышел из игры? Я выйду».

Я вздохнул и слегка расслабился, сменив позу.

Какой смысл разжигать в себе гнев? Стоит ли винить их за неспособность понять? Разве им это под силу?

Как же все бессмысленно. Бесит, верно, но… чем бы я отличался от них, если бы моя жизнь не изменилась? Если бы речь не шла о Белле?

Так или иначе, сейчас у меня нет времени на поединки с Эмметтом. Я буду ждать Беллу у зала, когда она выйдет с физкультуры. Мне надо еще собрать так много деталей головоломки.

"Едва прозвучал звонок, я метнулся к двери, не взглянув на Эмметта, и услышал, как он вздохнул с облегчением.

Белла вышла из спортзала, увидела меня и просияла. Меня охватило такое же облегчение, как в машине сегодня утром. Словно все сомнения и страдания разом свалились с плеч. Я знал, что никуда они не делись, но когда я видел Беллу, моя ноша заметно легчала.

– Расскажи мне про свой дом, – попросил я, пока мы шли к машине.