История (не)любви

На следующий же день после того, как мы заключили договор.

Это был второй шок. Оказывается, все это время я была свободной женщиной. Голова закружилась. Слишком много новостей для одного дня. Боюсь, не выдержу.

— Но я хотела другого, — нашла в себе силы прошептать.

— Чего же?

— Вернуться на родину свободной.

— Об этом не может быть речи, — тряхнул он головой. — Ты подданная Абердина и останешься ею. Я запрещаю тебе покидать Кингросс.

— Вы меня обманули! — до меня начала доходить суть сказанного. Лэрд только что растоптал мою мечту, лишив надежды на избавление от окружающего меня кошмара.

— Нет, Флориана, ты обманулась сама. Я обещал расторгнуть брак. Я свое слово сдержал, но я не обещал отпустить тебя на родину. Ты принадлежишь мне. И так будет до тех пор, пока я этого хочу. И теперь уже на моих условиях.

— А Рик знает? — прошептала я.

— Я поставил мормэра Рикарда в известность.

Так вот о чем предупреждал Рик, говоря, что у нас мало времени, а я не слушала. Может, тогда еще не поздно было что-то исправить.

— А меня вы спросили? Хочу ли я этого брака?

— Тебя оскорбляла роль аманты. Я предлагаю тебе стать супругой лэрда, родить наследника Абердину.

— Предлагаете?

— Ты права: я требую. И в этот раз тебе придется считаться с моим желанием. Отказа я не приму.

— Это принуждение!

—  Вчера ты жаловалась на свое положение, а теперь отказываешься от брака. Как мне понять тебя, женщина?

Я и сама не могла себя понять. Единственное, что знала: лэрд смешал мне все карты, разрушил планы.

Я прибегла к последним аргументам:

— Но вы не любите меня.

— Не суди о моих чувствах, — отмахнулся он. — Откуда тебе о них знать?

— Хорошо, — кивнула я. — Но я знаю кое-что другое: я не люблю вас.

— В пропасть твою любовь! Ты выйдешь за меня замуж, потому что я так велю. И полюбишь, если прикажу. Пока я еще сюзерен Абердина, и ты обязана мне подчиняться, как и все в этой стране.

Вот он и показал истинное лицо тирана и деспота.

Мы с лэрдом кричали друг на друга, не замечая этого. Накал достиг высшей точки. Просто два котелка с кипятком. Ни один не хотел уступать. Но все же последнее слово осталось за мужчиной.