История (не)любви

— Простите, — опустила она голову, — я не знала, что вы здесь.

— Ничего, — сказала я беспечно. — Ты как раз вовремя.

В тот момент я была уверена, что мой секрет надежно спрятан. Это меня успокоило. Даже если леди Мелания сдаст меня, никто не найдет доказательства – склянки с настойкой. А, значит, ее словам не поверят.

Глава 18. Конец договора

Утром ко мне заглянула Берта.

— Я пришла тебя поддержать, — заявила она с порога. — Кошмар, что творится. Марион совсем от рук отбился. Невыносимый мальчишка.

В переживаниях о склянке с настойкой я почти забыла о спектакле, но теперь воспоминания о позоре вспыхнули с новой силой, и я мысленно застонала.

— Ты хорошо его знаешь? — спросила у девушки.

— Он мой двоюродный брат. И чем иметь такого родственника, лучше быть сиротой, уж поверь мне.

Мы устроились в гостиной, и Берта велела служанке принести вина.

— Немного расслабиться – как раз то, что тебе сейчас нужно. Не принимай близко к сердцу этот спектакль. Скоро о нем все забудут.

— Когда, по-твоему, сплетни утихнут?

— Как только произойдет что-то поинтереснее.

— Тогда двор еще долго будет перемывать мне косточки, — вздохнула я. — Глупо рассчитывать, что в ближайшее время случится что-то настолько же захватывающее.

Я и не подозревала, как ошибалась. Ведь вскоре очередная новость взорвала двор, и спектакль стерся из памяти мормэров, как его и не было.

Так уж вышло, что узнала я эту новость все от той же Берты. Она как обычно была в курсе всех событий. Спустя несколько дней после спектакля мы выгуливали в саду Снега, когда девушка спросила:

— Ты слышала, лэрд объявил о желании расторгнуть брак и жениться повторно?

Я резко остановилась, дернув подругу за предплечье.

— Ой! — вскрикнула она. — Больно.

— Прости, я не нарочно.

Сердце колотилось в районе горла. Я не знала, как реагировать на новость. Разобраться в собственных чувствах на этот счет оказалось не так уж просто. До конца нашего с лэрдом договора осталась пара дней, и я мысленно уже собирала вещи.

— Но как же лэйди? — поинтересовалась я.

— Она отправится в горный монастырь, о чем уже давно просит. Речь все-таки о будущем государства, о наследнике, а для нее такие вещи на первом месте. Между нами говоря, она терпеть не может Мариона. Не будь она такой набожной, давно бы сама придушила парня, лишь бы он не стал следующим лэрдом. По ее мнению, из него не получится хорошего сюзерена. И в этом я с ней согласна.