История (не)любви

— Помнится, в день нашей первой встречи, вы обещали открыть со мной весенний бал. Вы все-таки сделали, как хотели.

— Лэрд всегда держит слово, — улыбнулся он в ответ.

Бал шел своим чередом. Недовольств по его организации не было, и я мысленно похвалила себя. Справилась. Быть может, цвет салфеток не идеально сочетался с цветом скатертей, но все тактично молчали об этом."

"Я много смеялась и танцевала. Но ровно до тех пор, пока не увидела в зале Рика. Он был хмур и серьезен, словно угодил не на бал, а на поле битвы.

Я отправилась к Рику. Он заметил мое приближение издалека и, приосанившись, ждал, пока я подойду.

— Хочешь пригласить меня на танец? — Рик развязно мне улыбнулся.

Бывший муж был пьян. Не вдрызг, конечно. Еще держится на ногах. Но все же изрядно принял.

— Прости, я не танцую с нетрезвыми мужчинами, — я уже пожалела, что затеяла этот разговор.

— Почему? Я имею такое же право быть на балу, как и любой здесь присутствующий.

На это мне было нечего возразить.

— Раз уж ты не приглашаешь меня на танец, позволь это сделаю я, — Рик протянул мне руку.

Он пошатнулся. В танце вовсе свалится.

— Я уже сказала: нет, — я отступила на шаг.

Наша небольшая размолвка не осталась незамеченной. И ладно бы все ограничилось шепотками, но к нам уже шел лэрд.

— Не делай глупостей, умоляю, — прошептала я Рику. — Тебя лишат головы за одну попытку нападения.

— Не волнуйся, — подмигнул мне мужчина. — Я все продумал. Сегодня твой муженек останется цел и невредим, а там посмотрим.

Лэрд встал рядом со мной, по-хозяйски положив руку мне на талию. Рик поморщился при виде этого жеста, словно кто-то чужой коснулся его собственности.

— Что-то случилось, моя лучезарная госпожа? — обратился ко мне лэрд, игнорируя Рика.

— Мы просто беседовали. Мормэр Морей выпил лишнего, и я посоветовала ему закончить вечер, пока он еще стоит на ногах.

— Моя жена, — лэрд нарочно это подчеркнул, — права. Это первый устроенный ей бал. Она очень переживает за то, чтобы он прошел идеально.

Лэрд снова ревновал к Рику.