Фавориты Фортуны

Он легко обманул Карбона, но ему никогда не удавалось обмануть Суллу, поэтому Сулла не колеблясь послал его грабить Самний. К сожалению, в Самнии, как и в Беневенте, не нашлось ценных произведений искусства. В этом ненасытный аппетит Верреса так и остался неудовлетворенным."

"И Веррес решил: следует направить стопы на восток, где статуи и полотна рассеяны по всему эллинизированному миру, от Александрии до Олимпии, от Понта до Византия. Так что когда Сулла тянул жребии для наместников на следующий год, Веррес взвесил свои шансы и решил обхаживать младшего Долабеллу.

«Удача! – ликовал Веррес. – Фортуна за меня!» Таких, как младший Долабелла, было немного, и они не поднимались столь высоко. Если бы старший Долабелла не оказался полезен Сулле в военном отношении, младший никогда бы не получил преторство и провинцию. Зато после этого он жил в постоянном страхе. И лишь когда Веррес явил себя близким ему по духу и полезным человеком, Долабелла вздохнул с облегчением.

Пока они путешествовали вместе с Клавдием Нероном, Веррес мысленно связал себе руки, отчаянно сопротивляясь желанию украсть что-нибудь из эллинского храма или с агоры. В Афинах сдержаться было особенно трудно. Город оказался настолько богат, что бесхозные сокровища можно было видеть везде. Но Афины обволокла огромная римская паутина, и в центре ее засел гигантский паук – Тит Помпоний Аттик. Благодаря своей финансовой сметке, кровным связям с Цецилиями Метеллами и многочисленным подаркам Афинам Аттик был недосягаем, а репутация Верреса, вечно стремящегося захапать произведения искусства, была слишком хорошо известна.

Покинув Афины на корабле, они наконец расстались с Клавдием Нероном, который не был грекофилом и очень хотел скорее приехать в Пергам. Поэтому корабль Клавдия Нерона торопился в провинцию, а корабль Долабеллы плыл к маленькому острову Делос.