Пропавшая невеста

Рано или поздно все равно все решится само собой. Вот только зависит наше с ним будущее отнюдь не от наших чувств.

— Надеюсь, что хоть к ежегодному празднику во дворец императора ты меня согласишься сопровождать? — словно невзначай полюбопытствовал лорд Тверг, доливая вино в наши бокалы.

И я едва не расплескала вино от неожиданности и волнения.

Это был тот самый, тьма его побери, шанс увидеться с Ирлиен. Она точно будет на празднике. Даже ее муж-тиран не позволит себе запереть супругу дома без веской причины.

А веской причиной считалась исключительно смерть. В остальном День рождения императора обязаны были посетить не только крайнийские йери, но и женщины из других захваченных королевств и выданные замуж за имперских лордов. Даже сбытые с рук и вернувшиеся под опеку святых обителей на один день в году могли выйти в свет.

Сложно сказать, с какой целью женщин свозили ко двору. Может, для того, чтобы убедиться, что они еще живы и здоровы. Или для того, чтобы узнать, не замышляют ли они чего-то против короны.

Или еще зачем-то… но то, что Ирлиен там будет точно, я не сомневалась. А значит, и мне следовало попасть во дворец.

— В качестве кого? — напряженно поинтересовалась я, сделав глоток вина. И тут же отставила бокал в сторону. Как-то я слишком часто прикладывалась к напитку, который не люблю. И мысли уже начинали путаться, а язык заплетаться.

Тверг бросил на меня короткий взгляд и тоже сделал глоток вина.

— Ну, раз статус невесты тебя пока не привлекает, то пусть будет — дочь подруги моей матери.

Юное прекрасное создание из провинции. М? — я улыбнулась краем губ, но комментировать не стала. — Или, допустим, старая знакомая, с которой познакомиться мне случилось еще на границе. И только теперь ты решила меня навестить?

— И сколько у тебя таких знакомых по Империи? — зачем-то спросила я, но в ответ получила только чуть насмешливую улыбку.

И снова получилась как-то не так, как хотелось бы. Немного резковато и напряженно. Проклятье, я ревновала Лиама.

К вымышленным мною же девушкам (или не вымышленным), которых, уверена, у лорда Тверга было немало. Но почему-то от осознания этого становилось тошно.

Духи и предки! Какое я имела право на эту ревность, если чуть ранее едва ли не послала его в бездну? Похоже, я просто сошла с ума.

— Конечно, я готова тебя сопровождать, — справившись с эмоциями, некстати взявшими верх над здравым умом, ответила я.

— Ну вот, я услышал еще один положительный ответ.