Мой чужой ребенок

- Я ее уложу, — говорит мне Люба, указывая на заснувшую в ее руках Аришу. — Куда лучше?

- Давай сюда, — говорю ей.

До взлета не стоит относить малышку в спальню, поэтому я осторожно беру ее из рук няни и устраиваю на своих коленях, снова ругая про себя опаздывающего идиота.

Ариша забавно причмокивает во сне пухлыми губками, пуская слюни на подбородок, и я замечаю, как Маря, сидящая рядом со мной, сначала напрягается, а потом как завороженная смотрит на мою дочь с мягкой улыбкой на лице.

- И не скажешь, что она такая хулиганка, а? — спрашивает Люба.

- Хулиганка? — удивленно смотрит на нее девушка. — Мне она показалась такой тихой девочкой.

- Это потому, что она стесняется незнакомцев, — улыбаюсь, вытирая слюни с подбородка своей спящей милашки. — Ариша — настоящая маленькая разбойница. Характер у нас что надо. Взрослых опасается, а вот стоит ей увидеть ребенка, так сразу готова вцепиться в волосы.

- Это не повод для гордости, — поучительным тоном напоминает Люба.

- Так она же сама ребенок! — неожиданно возмущается Мариша, переводя горящий протестом взгляд с меня на Любу. — А вы говорите о ней так, словно она какое-то исчадие ада. Нельзя так говорить о детях!

Я удивленно приподнимаю брови и встретив мой взгляд, Маря сразу же тушуется.

- Прошу прощения! — с испуганно расширившимися глазами бормочет девушка. — Я не хотела быть резкой.

- Все в порядке, — отмахиваюсь я.

Конечно, странный разговор, но с кем не бывает.

Неожиданно, появляется наша опаздывающая звезда и все приходит в движение. Марина рядом со мной вытягивается в струнку и смотрит прямо перед собой, вцепившись пальцами в подлокотники и бормоча что-то себе под нос, что, как я подозреваю, является молитвой. Самолет приходит в движение, готовый взлететь, и она резко переводит взгляд на Арину в моих руках, внезапно паникуя еще сильнее.

А потом, Маря делает кое-что очень странное. Она открывает рот, словно вот-вот закричит, но через секунду, прикусывает собственный кулак, не отрывая глаз, в которых застыл ужас, от моей дочери.

- Все в порядке, Марина, — говорю ей, свободной рукой гладя ее пальцы, вцепившиеся в подлокотник.

Мариша хватает мою руку, вместо подлокотника, и вонзается ногтями в кожу, все еще невидящим взглядом смотря на Арину.