Девчонки, я приехал!

– Путаные вы все нынче, – сказала она. – В первый раз на своём веку вижу, чтоб свадьба, да без жениха! Хоть паспорт покажи, а то, может, и нет его вовсе?

– Покажу, – пообещала Надинька, – конечно! Он сказал, в декабре попроще станет, он какую-то большую работу закончит!

– Прям перед людьми неловко, – Агаша вздохнула. – Что они скажут?

– Да ничего такого они не скажут, Агаша! Посмотри, какие хорошие люди нас окружают! Ты только посмотри!

Агаша засмеялась.

– Давно ли ты их как огня боялась, по углам шарахалась?

– Ну, что было, то прошло!.

И даже танцы удалось потанцевать, сдвинув в стороны столы!"

"Странная это была свадьба, странная, но весёлая, и оказалось потом, что гости и невеста запомнили её на всю жизнь.

Сентябрь, 1956 год

– Где Сергей Ильич? Видел кто-нибудь?

– А разве он не в Москве?

– Да что ему там делать?! У нас самое горячее время!

– У вас это горячее время постоянно, – пробурчала молодая конструкторша, недавно принятая в бюро на работу. – Кажется, всё горячее и горячее становится! А за окнами, между прочим, давно уже осень!

Конструкторша отличалась от всех остальных сотрудников КБ, молодых, шумных, курящих, полных энтузиазма и боевого задора.

– Ниночка, ты что-то имеешь против горячего времени? – осведомился Борис Смирнов, не поднимая глаз от вороха «синек». Подражая начальнику, он теперь использовал под черновики исключительно «синьки».

– Я не люблю жару, Боречка, – помедлив, ответила Нина. – Мы летом с папой были в Паланге, вот где красивая местность!.. И удачный климат.

– Местность? – переспросил Борис. – Климат удачный?

– Весьма, – подтвердила Нина. – У меня очень тонкая кожа, в Крыму я каждой год сгораю, а в Паланге совершенно не сгорела, вообще!

– Прекрасно, – из-за своего кульмана выглянул Лёва Лифшиц и поправил очки. – Как хорошо, Ниночка, что тебе удалось не сгореть в Паланге!..