Перст судьбы. Эсмиль

Она забрала кувшин и полотенца, поставила все на стол, а потом озабоченно сжала губы.

– Что ты хочешь мне рассказать? – Лерисса нахмурилась. – Как ты здесь оказалась? Я не видела, чтобы квинн Абель почтил нас присутствием…

– Его здесь и нет, – Ильза вздохнула. – Квинна Лерисса, пожалуйста, успокойтесь. Я должна вам сказать кое-что… – Лерисса вздрогнула от неожиданности, когда эонарка вдруг рухнула на колени и схватила ее за руки. – Только обещайте, что не станете кричать или падать в обморок.

– Ты меня пугаешь, – Лерисса дернулась, пытаясь освободиться, но ненья сжала ее ладони еще сильнее.

– Лэр Дарвейн вернулся! – выпалила ненья на одном дыхании и застыла, словно ожидая удара.

– Что?! О чем ты?! – Лерисса толкнула Ильзу, собираясь подняться, но та удержала ее.

– Лэр Дарвейн вернулся! – упрямо повторила она.

– Врешь! – истерический вскрик – и хлесткая пощечина обожгла щеку Ильзы.

– Нет, моя квинна, – эонарка опустила голову, скрывая хлынувшие из глаз слезы. – Это правда, клянусь благословением Арнеш.

– Что ты мелешь? Он умер… Я читала письмо… – всхлипнув, Лерисса поднесла руку к губам. – Мой мальчик погиб два года назад…

– Нет, вчера он был еще жив! Жив! Я видела его своими глазами!"

"– Где ты могла его видеть? – Лериссе казалось, будто эта женщина нарочно пришла, чтобы разбередить старые раны.

– В Эонаре! Он прибыл с отрядом данганаров и квинной из Ангрейда, которую все считают его невестой.

– Он прибыл с невестой?

Лерисса приподнялась, пытаясь осмыслить услышанное.

Ее сын жив? Дарвейн жив? Он вернулся?

– Где он? – дрожащим голосом выдохнула она и до боли стиснула руки Ильзы. – Отвечай! Где мой сын?!

– Я… – эонарка судорожно сглотнула, – не знаю…

– Как не знаешь? – Лерисса с силой оттолкнул ее и поднялась во весь рост. – Ты же сказала, что видела его вчера в Эонаре. Он там? Если это правда, почему он не едет сюда? Почему не послал гонца предупредить о своем возвращении? Я сейчас же должна найти Родрика и все ему рассказать.

– Квинна, нет! Пожалуйста! – Ильза ухватила ее за подол. – Выслушайте до конца, а потом решайте, кому и что говорить… И надо ли говорить…

Последние слова она произнесла почти шепотом, и Лерисса, проигнорировавшая ее вскрик, невольно остановилась.

– В чем дело? – квинна Баллорд взглянула на эонарку, которая все еще продолжала стоять на коленях.