Дочка и отец-одиночка

По-быстрому уладив все дела, я подъезжаю к детскому дому, правда уже прилично опаздывая. Во всем виноваты гребаные пробки. Отдаю разрешение и жду дочь, сжимая в руках пакет с йогуртами и этим... плюшевым нечто. Ноги будто приросли к асфальту.

Дверь открывается. Выходит она.

Маленькая. В платьице, которое явно великовато. Стоит, смотрит на меня изучающе, будто я экспонат в музее под названием «Подозрительные взрослые».

- Привет.… - выдавливаю из себя.

Она молчит. Моргает.

- А я так и знала, что ты мой папа, - внезапно заявляет она, деловито берет меня за руку и ведет к калитке.

- Откуда? - округляю глаза."

"Её рука крошечная, теплая. Иду медленно, подстраиваясь под шаги ребёнка.

- Не знаю, - дергает плечами. - Просто так захотела.

Веский аргумент….

- Почему сразу не сказал?

Я застываю на мгновение, а затем открываю ей калитку.

- Должен был убедиться, - немного лукавлю и протягиваю пакет. - Это, кстати, тебе.

- Убедился? - взгляд девочки становится серьёзным.

- Да.

- Тогда забирай меня! - требует она, уперев руки в бока.

- Обязательно, как только разрешат. А сегодня давай погуляем?

- И ты туда же, - закатывает она глаза и переключается на пакет. - Что это за…

Морщится, как будто нашла в пакете дохлую крысу.

- Не нравится? - осторожно интересуюсь я.

- Уродца, так уж и быть, заберу, - достает плюшевого и прижимает к груди. - А это нет.

Девочка оказывается с характером. Расплываюсь в улыбке и выкидываю забракованное в ближайшую урну.

- Ты что, выбросил? - Тося возмущенно округляет глаза.

- Ну да.… - невольно теряюсь. - Ты же сказала не нужно…

- Мне не нужно, а другим? Разве так можно, - ворчит и лезет в урну.

- Всё, я понял, - едва успеваю перехватить. - Пусть лежит, кому надо тот найдет и заберет.

- Точно? - подозрительно прищуривается мелочь.

- Сто раз так делал, - вру без зазрения совести.

- Ну ладно, - расплывается в довольной улыбке. - Куда пойдем?

- Может в.… парк? - неуверенно предлагаю я. - Тут недалеко…

- Там есть мороженое?

- Есть.

- Тогда идём.

Первое же испытание героически проваливаю. У ларька с мороженым совершаю стратегическую ошибку:

- Какое тебе?

- Фисташковое.

- Э-э-э… - оглядываю прилавок, - тут только ванильное и шоколадное.

Она смотрит на меня так, будто я предложил ей доедать прошлогодний снег.

- Тогда ничего, - и недовольно поджимает губы.

Ну кто их придумал, девочек этих? Я в панике, пытаюсь импровизировать на ходу.