Мельничиха из Тихого Омута

Я почти сразу потеряла его из виду, но не высовывалась и терпеливо ждала, пока не услышала голос судьи:

- Поднимайтесь, Эдит!

Выбравшись из кустов, я только головой покачала, обнаружив, во что превратилась моя новая юбка. Хорошо хоть, я ее нигде не порвала - только запачкала. Придется стирать сегодня же.

- Тут никого, поднимайтесь, - снова позвал судья.

Когда я добралась до дороги, он уже держал под уздцы коня, ласково ему что-то приговаривая.

- Какой-то совсем не тихий Омут, - сострила я, вытаскивая из волос травинки и репьи.

- Да, тихим его не назовешь, - судья разжал кулак. - Посмотрите, что я нашел. Застряло в вашем тюке.

- Что это? - я с любопытством разглядывала лежавший у него на ладони покореженный сероватый комочек.

- Серебряная пуля. Фут в сторону - и попало бы вам в голову.

- Значит, - я невольно оглянулась, - стреляли в меня?

- Если стреляли в меня - значит, стрелок промахнулся на два локтя, - сказал Кроу. - Но пуля

- серебряная. И один в один как та, которую нашли в голове вашего мужа.

Мне показалось, он как-то скомкано это объяснил, а уж заявление, что судью не за что убивать - с этом можно было спорить до бесконечности, но я уже поняла, что тут произошло.

- Это гончар и плотники, - медленно произнесла я, не в силах оторвать взгляд от расплющенной пули. - Они пытались меня убить после сегодняшнего разговора.

- Зачем? - спросил судья, пряча пулю за подкладку шапки.

- Они испугались насчет расписок.

- Вряд ли кредиторы будут убивать должников. Ведь тогда они не получать своих денег.

- Зато другие должники начнут отдавать долги более охотно, - не сдавалась я.

- Держитесь за Сматом, - посоветовал Рейвен, потянув коня за узду. - И давайте ускорим шаг, мы были слишком беспечны.

Я послушалась, потому что задерживаться на дороге, где можно легко получить пулю в голову, мне совсем не улыбалось.

- Пришлю вам помощников, - говорил между тем судья. - Они уже работали у вас -запускали колесо. Ребята мастеровые, да и в случае чего защитят.

- Нет, спасибо! - тут же взвилась я. - Головорезы на мельнице мне точно не нужны.

- Почему же - головорезы? - судья посмотрел на меня пристально. - Они никого не убили. Так, пошумели немного, и теперь исправно отбывают наказание.