Ненаглядная жена его светлости

А когда знакомиться с отцом девушки ездил, то приглядел рудник. Там когда-то медь добывали, а потом бросили. Некому продавать её, ещё герцог пошлину на провоз по его земле поднял. Один убыток! Главное, на обществе рудник висел, и сборщикам налогов всё равно, что тот давно не работает. Каждый год вынь да положь плату в казну! Слава Всевидящему, нашёлся кузнец, избавил деревню от бремени!

– Это Верис купил у деревни рудник? А месторождение станнума?

– Не только рудник, он всё подчистую скупил! Деревню, земли, что под деревней стояли, сами дома, кусок реки и лес.

И нанял рабочих – поднял рудник. А станнум они где-то на реке нашли. Никто не знает, где и как. Кузнец этот хитрый и умный, он со своих работников клятву берёт, и никто ничего рассказать не может. Вот!

– Он маг?

– Кузнец-то? Да нет! Его жена одарённая. Бабы говорили – не сильный дар, но закрепить клятву хватает, – мальчишка приподнялся на стременах и ткнул пальцем в сторону скал. – Подъезжаем. Вон река. Где петлю делает, там рядом мастерские.

А рудник отсюда не видно, он дальше, за скалами и лесом.

– А это что? – в отблесках садящегося солнца справа сверкнуло окнами какое-то строение. – Я заметил блеск за деревьями, в стороне от дороги. Показалось?

– Не показалось, это усадьба старой герцогини. Она там не живёт, только смотрители да экономка.  А вот и Медные Родники.

Дорога вильнула, и всадники очутились у околицы деревни.

– Ух ты, как расстроились! – громко восхитился мальчик. – И не узнать прямо!

Король с сомнением посмотрел на разбитую дорогу и покосившиеся дома.

Правда, окна без дыр, да и крыши покрыты свежим камышом. Но всё равно деревенька выглядела убого."

"– Ваше величество, солнце садится, – негромко произнёс советник. – Придётся остановиться на ночь. Только  где? Ещё и городские позади. Отстали знатно. Но ведь рано или поздно доберутся. А домов тут немного. Все не поместимся.

У Станна мелькнула мысль – а не привязаться ли маяком к местности? И вернуться порталом в замок.

А завтра с утра перейти сюда прямиком, минуя Гладов, верховую езду и липкого градоправителя.

Но он не успел ничего предпринять, потому что с противоположной стороны улицы появился экипаж, запряжённый парой отличных выездных лошадей.

Экипаж бодро подкатил к всадникам и остановился. Шторка окна отодвинулась, показалась голова пожилой женщины. Судя по одежде и манере держаться – настоящей дворянке.

– Лорды, что за сборище? – поинтересовалась дама.