История одной (не)любви

Она гнала от себя мысли о Йеванне, об узоре на рукоятке ножа, о той промозглой осенней ночи…

Но они настойчиво лезли. Перед внутренним взором раз за разом вставала картина, о которой она хотела забыть."

"В конце концов, измотанная переживаниями, Дея, как в яму, провалилась в глубокий сон без сновидений.

Очнулась от легкого прикосновения. Кто-то легко и почти небрежно гладил ее по щеке. Кто-то лежал рядом с ней в кровати и смотрел на нее.

Йеванн?!

Сердце девушки перехватило от прилива эмоций.

Неужели пришел?

Она разлепила сонные веки.

Дею сковало льдом.

— В-ваше В-величество?.. — пролепетала она, с трудом шевеля немеющими губами.

Это был Венарий. Он лежал на боку, подперев голову локтем, и задумчиво разглядывал ворожею. Его взгляд скользил по ее лицу, постоянно возвращаясь к губам.

— Вашему мужу несказанно повезло, моя дорогая, — проговорил он тихим хриплым голосом, так не вязавшимся с его мощной фигурой. — Я начинаю ему завидовать.

В полной прострации Дея потянула на себя одеяло. Закуталась по самые уши, не отводя перепуганных глаз от мужчины.

Император в ее постели! Она точно сошла с ума!

— Ч-что вы здесь делаете? — выдавила, заикаясь.

— Сам не знаю, — по его полным, красиво очерченным губам промелькнула усмешка.

Дея с трудом оторвала взгляд от его лица и посмотрела вниз. Слава Праматери, император был полностью одет, даже камзол не расстегнул. Только ослабил шейный платок.

Это придало ей немного уверенности.

Комод по-прежнему подпирал двери. Император прошел через комнату Ноэля? Или каким-то другим путем?

— Как вы вошли? — пробормотала она.

— У меня есть свои секреты.

— Вы не должны здесь находиться! Йеванн…

— Я сам решаю, что должен, а что нет, — перебил он ее. — А Йеванн слишком занят, чтобы нам помешать.

Свободной рукой коснулся пряди волос, что упала ей на грудь. Дея нервно отшатнулась. За спиной оказалась стена.

— Не бойся, — усмехнулся Венарий. — Не в моих правилах насиловать женщин. Я подожду, пока ты сама придешь ко мне и попросишь.

— Тогда зачем вы здесь? — она сознательно проигнорировала последнюю фразу.

— Если я не могу овладеть сокровищем, то хотя бы посмотрю на него.

От этих слов Дее стало нехорошо.

Между тем, Венарий задумчиво продолжал:

— Мне нужен ребенок. От вас с Йеванном. Я возлагаю большие надежды на этот брак и не собираюсь портить своим вмешательством.