Призраки Марта

– С каких это пор мы друзья? – спросил ошарашенно.

Он даже Карда при жизни звал не иначе как приятелем.

– С тех самых, – огрызнулся Брэниган; после чего резко встал в полный рост, заставив все еще сидящего мага задрать голову. – Поклянись честью, что это был не ты.

«Это что, шутка такая?» – чуть было не спросил Мартин второй раз за этот разговор.

Но нет, старший уполномоченный не шутил.

– На черных магах не держатся клятвы, ты же знаешь.

– Наплевать, – отмахнулся Брэниган. – Мне не нужна магия. Клянись честью, и я тебе поверю.

Март хмыкнул.

– А без громких слов, значит, не веришь?

Рикхард напряженно молчал, ждал. Тогда Мартин тоже поднялся на ноги.

– Слушай, иди к черту, а? – попросил устало. Лицо Брэнигана изумленно вытянулось. – Я не убивал Глу. Если не веришь, арестовывай – и поехали. Клясться я не стану.

Брэниган одну руку упер в бок, а вторую запустил в шевелюру, испортив свою идеальную прическу; переступил с ноги на ногу, крутанулся вокруг себя.

Март молча наблюдал за его метаниями.

Наконец Рикхард на что-то решился, вскинул голову.

– Поедешь со мной на место преступления? Может, ты что-то почувствуешь, чего не заметили белые?

Значит, все-таки пришел к выводу, что Март не убийца. Однако нутром чуял его связь с этим делом.

А что получится, если они вместе заявятся в опечатанную лавку? Как это будет выглядеть? Старший уполномоченный ищет улики в компании главного подозреваемого?

Не хватало еще загубить Брэнигану карьеру.

Поэтому маг покачал головой.

– Давай каждый будет заниматься своим делом. – Рикхард хотел возразить, но Мартин не позволил: – Дверь – там, – кивнул в сторону выхода. – Не обессудь, но у меня сегодня еще очень много дел.

– Я тебя понял, – сухо отозвался старший уполномоченный и направился в указанном направлении.

– И спасибо за новости! – крикнул Март ему вслед.

– Надо поговорить. – Март положил локоть на стойку, отделяющую кухонную зону от общего зала «Полумесяца».

За ней трактирщик, полностью поглощенный процессом, собственноручно лепил пироги, пританцовывая и что-то напевая себе под нос.

– Конечно, конечно, – расплылся в улыбке. – Проходи, присаживайся. Я подойду к тебе, как освобожусь.

Все как всегда – тепло и гостеприимно.

Да не так.

– Сейчас, – отрезал Мартин, тоном давая понять, что дело не терпит отлагательств, а беседа у них будет не «за жизнь».

Круглое лицо Кардиана удивленно вытянулось.