Призраки Марта

– Я сыт, – судя по интонации, полная фраза должна была звучать «сыт по горло». Лорд все-таки сел, но метать глазами молнии не перестал. – Оливии не просто лучше – ей гораздо лучше. Лекари разводят руками. Лионар в бешенстве.

В бешенстве из-за того, что ему все не разжевали и не положили в рот, как полагал Мартин. Какой-то там черный маг молча вышел из дворца, щелкнув короля по носу и не посчитал должным объясниться. Еще бы он не был в бешенстве.

Проблема состояла в том, что Март думал весь вечер и ночь, но так и не принял решения, как быть.

Сказать правду или попытаться разобраться своими силами? Но какими силами он располагал? Утаить информацию до поры до времени? Сообщить Шкиперу, что белые пытаются их подставить, и предоставить тому самому во всем разбираться?

Не побывай Мартин во дворце лично, должно быть, он так и сделал бы. Однако он уже привлек к себе внимание – дальше некуда. Был ли смысл пытаться уйти в тень сейчас? Получилось бы у него? Вряд ли…

Март не спеша отпил чай из чашки.

Брэниган все еще испепелял его взглядом.

Тянуть время стало бессмысленно. Отвертеться – уже невозможно. Врать и прикрывать белых – зачем?

– Записывать будешь? – уточнил маг, возвращая чашку на стол.

Брат короля скрипнул зубами.

– Я запомню.

Когда поздним вечером король потребовал Мартина на личную встречу, все уже было кончено.

Стража проверила всех белых магов, выезжавших через Северные ворота в последние недели, и обнаружила лишь троих: двух мелких сошек и самого главу гильдии Деллоусиса.

Мелкие ездили собирать травы и в доказательство своих слов принесли магические клятвы. Деллоусис попытался давить на то, что не обязан отчитываться ни перед стражей, ни перед Королевским сыском. Тем не менее показания трех черных магов, которые осматривали королеву на предмет проклятий, поумерили его спесь.

Магические клятвы работают лишь на белых магах, потому общество априори и считает черных клятвопреступниками. Однако все трое опрошенных как один заявили, что к королеве глава гильдии отправлял их лично, велев не умничать и не выдвигать никаких версий, мол, без них, убогих, разберутся, лишь четко ответить на вопрос, есть ли проклятие.

Проклятия, естественно, не было.

Все трое видели зеленый мазок в ауре королевы. Двое из них понятия не имели, что это означало. Третий догадывался, что это как-то связано с нечистью, но, помня о напутствии белого главы и обещанных карах в случае лишней болтовни, смолчал.