Напарник

Кроме того, имелся некий Артур, имя которого служило паролем и с которым Роман также был не прочь встретиться.

Одним словом, поиск продолжался.

Но, как оказалось, недолго.

Проезжая по улице, где было расположено кафе «Жемчужина», Роман его почему-то не обнаружил.

Сгоряча он подумал, что ошибся улицей, и начал делать круги, пытаясь найти пропавшее кафе.

Но вскоре понял, что ошибки не было. Улицу он нашел верно. Просто на ней уже не было «Жемчужины».

Проехав на малой скорости во второй раз, он увидел, что вывеска над бывшим кафе исчезла, а в двери никто не входит.

Роман поставил машину неподалеку и вернулся к кафе. Хотя понимал, что можно было этого и не делать.

На дверях с внутренней стороны висела от руки написанная табличка «Est fermé» (закрыто).

Прижавшись лицом к стеклу, Роман увидел, что столы и стулья стоят на месте. Но внутри никого не было. Не угадывалось даже присутствие кого-нибудь в глубине помещения.

Не скрывая своего разочарования, Роман медленно побрел назад.

Оборвалась последняя ниточка, способная привести его к Крохину. Он остался ни с чем.

Роман дошел до уличного кафе, где позавчера он познакомился с американцами, и сел за стол.

– Кофе? – спросил гарсон.

– Да. И что-нибудь поесть.

– Что именно желает месье?

– На ваше усмотрение, – сказал Роман.

Гарсон секунду подумал, улыбнулся и исчез.

Роман закурил, глядя на исчезнувшее кафе.

Похоже, его содержали только в качестве ловушки. Как только она сработала, его тут же закрыли, чтобы напрасно не рисковать.

Гарсон принес аппетитно пахнущее блюдо, поставил перед Романом.

Тот, как ни угнетен был, почувствовал, как заурчал его желудок.

– Что это? – спросил он.

– Вам понравится, – сказал гарсон.

– А если нет?

– Я принесу вам другое блюдо, – не моргнув глазом, ответил гарсон.

– Договорились, – кивнул Роман.

– Ваш кофе, месье.

Гарсон отошел к соседнему столику, искоса наблюдая за Романом.

Тот ковырнул вилкой что-то отдаленно напоминающее макароны по-флотски, попробовал немного.

Оказалось, очень вкусно.