Напарник

Девушка, увидев свое отражение в стекле, замедлила шаг. Подбила локон на кудрявой головке, поправила бретельки платья на загорелых плечах, встряхнула корзину и пошла быстрее. На сидевшего в кабине человека она не обратила никакого внимания, как будто его там и не было.

«В общем, так оно и есть», – подумал Роман.

– Ладно, – не стал давить Дубинин. – Потом будем уточнять. Группу уничтожили?

– Так точно.

– Какие-нибудь документы имеются?

Роман пощупал лежащую в кармане флэшку. Хотел сказать, но потом решил, что сначала проверит ее, а если будет что-то стоящее, доложит.

– Ничего, – сказал он. – Крохин все ликвидировал. И меня в том числе.

– То есть?

– Расскажу при встрече, подполковник. А то мне сейчас некогда.

– Хочешь догнать его?

– Ага. Жажду.

– Вообще-то тебе пора возвращаться.

– Вернусь, – пообещал Роман. – Достану гада и вернусь.

– Старик опять распсихуется.

– Не распсихуется. Он сам поручил мне разобраться с Крохиным. Так что я продолжаю выполнять его задание. Можешь так ему и доложить.

– Ладно, доложу, – с несвойственной ему сговорчивостью пообещал Дубинин.

– Тогда у меня все.

– Капитан, – сказал Дубинин, – побереги себя, а? На кой тебе эти погони? Сам знаешь, сверхплановая работа у нас не поощряется.

– Знаю, подполковник, знаю. Но тут дело принципа. Не догоню его в этот раз – уже никогда не догоню. Поэтому ты меня не останавливай.

– Тогда удачи. Если что потребуется, звони.

– Спасибо. Пока."

"Роман удалил номер из памяти телефона, бросил его вместе с окурком в урну и поехал дальше.

Вскоре он добрался до района, в котором жила немая.

Оставив машину за два квартала, он остаток пути проделал пешком.

Улицы к этому времени ожили, и Роман брел среди местных жителей, спешащих кто на рынок, кто на работу. В сувенирной лавке он купил кепку с широким козырьком и тут же надел ее, чтобы сверху нельзя было разглядеть его лица.

Вот и дом Жанны.

Те же три старухи напротив, окинувшие Романа любопытным взглядом.

Но автомобиля Крохина поблизости не видать.

Роман вошел в подъезд и начал подниматься по лестнице, глядя сквозь пролеты вверх.

Жанна жила на четвертом этаже, лифта здесь не было. Бесшумно шагая через ступеньку, Роман вслушивался в каждый шорох. Крохин – зверь осторожный, опасность за версту чует. Машину, поди, спрятал во дворах. Или вовсе бросил. Что-что, а зачищать концы он умеет.

Роман оскалился, сдерживая бушующую в груди ярость.

Только бы его не спугнуть.

Никого не встретив, Роман поднялся на четвертый этаж.