Моё чужое лицо

А к этому я пока не была готова, считая, что момент истины ещё не наступил. В ходе какого-то разговора, как бы невзначай уточнила, кто готовил передачи в клинику для его жены. Кто покупал продукты и собирал их? Алексей однозначно ответил, что всё делал сам.

Чтобы избавиться от постоянного напряжения и отвлечься, я решила поработать в саду. Выглядел он довольно запущенным. Пока дом стоял заброшенным, кто-то видимо приходил и стриг газон, но цветы и клумбы находились в плачевном состоянии. А я хорошо помнила, какими ухоженными они когда-то были.

Покопавшись в гараже, вооружилась перчатками, садовыми ножницами и другими нужными вещами и отправилась спасать розы.

Работа действительно отвлекла. И даже тревожные мысли на время улетучились, оставляя место удовлетворению от преображающихся на глазах клумб. Внезапно я почувствовала чей-то взгляд и обернулась. Алексей стоял рядом и улыбался.

— Ты так умело это делаешь. Где научилась?

— Здесь же и научилась.

— И, похоже, тебе нравится.

— Ну да. А что такого?

— Ничего. Просто опять не сходится с образом легкомысленной девчонки, сбегающей из дома к плохой уличной компании.

— Ничем не могу помочь.

— Почему, можешь! Например, ответь на вопрос: зачем ты убегала? Тебе было здесь плохо? И ты так и не рассказала, как к тебе относилась Ксения.

Я поднялась и бросила инструменты в корзину.

— Всё, на сегодня хватит, пойду в душ. Я вся в земле и траве.

Алексей засмеялся.

— Сбегаешь? Ладно! Но ты права, за садом надо следить, завтра скошу газон.

Когда я вышла из ванной, он заглянул в дом и позвал:

— Иди сюда. Помоги найти косилку, в этом гараже чёрт ногу сломит.

Я поморщилась, но выполнила просьбу. Он стоял между разбросанных коробок и недоумённо озирался. Мне стало смешно.

— После тебя всегда такой бардак?

— Не всегда, так получилось.

— Косилка не в гараже, а в кладовке в углу сада.

— Ясно. Пойдём, покажешь.

Я сделала несколько шагов в сторону двери и, зацепившись ступнёй за что-то тяжёлое, потеряла равновесие.

Алексей быстро шагнул ко мне и легко подхватил на руки. Потом расшвырнул ногой коробки и понёс меня на улицу. От его близости, от ощущения сильных рук, крепко прижимающих меня к себе, закружилась голова. Чтобы избавиться от наваждения, я впилась ногтями в свои ладони и глухо потребовала:

— Отпусти.

Он вынес меня в сад, поставил на ноги, но всё ещё держал в объятиях. Я упёрлась ладонями в его грудь.