Меня зовут Корокотта

Оказывается жильцы предыдущей инсулы полюбили в теплое время года отмечать во дворе самые разные праздники, но мест за небольшими стационарными столами не хватало, поэтому приносили из квартир свои, а потом тащили обратно. Мы облегчили им жизнь. Если и за длинным столом мест не хватит, тогда поступят, как раньше. Мои рабы выставили на него глиняный кувшин литров на десять с белым вином прошлогоднего урожая из моей винодельни, второй литров на пять с чистой водой из фонтана, чтобы разбавлять слишком сладкий напиток, полдюжины бронзовых чаш и корзину с только созревшими грушами и яблоками, аромат которых разносился по всему двору.

Сами выпьем и закусим, угостим будущих квартирантов и прорекламируем мой товар. Я раздал часть яблок и груш детворе — завлек в свои сети неокрепшие юные души, сделав пожизненными покупателями моих фруктов. Вкус из детства лучший на всю оставшуюся жизнь.

Выпили мы, начали болтать о том о сем, как вдруг у входа во двор началась суета. Я было подумал, что кто-то напал на нас.

Непонятно только, кто и, главное, зачем? Враги у меня есть — куда без них⁈ — но не время и не место для сведения счетов. Во двор зашел в сопровождении многочисленной свиты сам Октавиан Август, облаченный в длинный пурпурный солдатский плащ. Если бы на нем была еще и тога из некрашеной дерюги, я бы сделал вывод, что видел всё самое невероятное. Нет, всего лишь красная туника с длинными рукавами и золотым шитьем по вороту и подолу. Под ней еще несколько разных цветов. На ногах солдатские калиги в варианте для богачей — с золотыми гвоздями и бляшками и чулками из тонкой кожи.

— Хорошо, что застал тебя здесь! — после обмена приветствиями заявил император.

— Вина с фруктами? — первым делом предложил я.

— Сперва покажи, что ты тут настроил, а потом выпьем и поговорим, — предложил он.

Мы поднялись на второй этаж, где все квартиры уже были заняты, но хозяева вывалили на галерею, идущую вдоль стены на каждом этаже, потому что услышали крики, что приехал Цезарь Август.

Они с радостью показали правителю свои апартаменты. Наверное, года три не будут мыть полы, по которым ступали ноги такого знатного гостя. Не знаю, когда и зачем он посещал инсулы, но точно знал, чем квартиры в моей отличаются от остальных.

— Да, неплохо получилось. Побольше бы таких инсул, — сделал он вывод, когда спускались во двор по лестнице в противоположном конце его. — Сам все придумал?

— Вместе с Факундом Новием.