Кошка в сапожках и маркиз Людоед

Перед моими глазами промелькнули раздел про нежное заварное тесто, про рассыпчатое песочное, про пирожные открытые и закрытые, про бисквиты в разных вариациях, а потом книга замерла, показывая мне рецепт почти из самого конца, где были заливные сладкие пироги.

- Вот это? – сначала я изумлённо приподняла брови, а потом расхохоталась. – Да ты шутишь, бабушка! Ты уверена?

Книга нетерпеливо перевернула страницу туда-сюда и снова замерла.

- Но, может, ты и права, - вдоволь насмеявшись, я задумалась, изучая рецепт.

Глава 12. Всё из лучших побуждений

Утро следующего дня выдалось хлопотным. Я пыталась позаниматься с Марлен письмом и счётом, но она совершенно не могла думать ни о цифрах, ни о буквах – только и ждала, когда придут гости и начнётся музицирование. В конце концов, я пригрозила, что верну тамбурин госпоже Бланкир, если Марлен не напишет двадцать строчек и не решит пять задач - и это подействовало самым волшебным образом.

К назначенному часу с уроками было покончено, я разрешила Марлен принарядиться – надеть синее платье с голубой полосой и отложным белым воротничком, и вплела ей в волосы атласную алую ленту – ту самую, подаренную королевой.

Марлен была счастлива до небес, и когда дверной колокольчик зазвонил, вприпрыжку помчалась на первый этаж, встречать гостей.

Лоис выглянула из кухни, и лицо у неё вытянулось. Я подошла к кухарке, и она взволнованно зашептала:

- Вы не говорили, что будет двадцать человек!

- Сама не знала, сколько придёт, - ответила я, кивая и помахивая рукой всё прибывавшим и прибывавшим девицам Шанталь-де-нэжа.

- У меня чашек не хватит! – тем же перепуганным шёпотом продолжала кухарка.

- А вот это уже крайность, - согласилась я. – Неужели у милорда Огреста не припасено сервиза для гостей?

- Сервиз есть, - согласилась Лоис, - но его столько лет не доставали… И ключи – у мадам Броссар…

- Думаю, она не будет против, - я широко улыбнулась, приветствуя Надин, которая как раз заходила в дом.

- Потом?! – запоздало ахнула она, но побежала за мужем, чтобы послать его к госпоже Броссар.