Логика выбора

Пассажиры с такими же озабоченными лицами, чемоданами и узлами, к тому же здесь еще были несколько детей школьного возраста. Я изобразил широкую улыбку.

– Добрый день, граждане! Туристическая фирма «Народный отдых» приветствует вас!

Несколько человек поздоровались, остальные просто оживились.

– Все ли в сборе, никто не передумал ехать?

– Наоборот, есть лишние! – сказал дублер Клива – высокий худощавый мужчина с резкими чертами лица. – В последний момент к нам прибились еще семеро… Сами, по своей воле… Это не очень страшно?

– Нет, всех возьмем! – успокоил новичков я и скомандовал водителю: – Двигайтесь за нами.

Мы будем следовать колонной с сопровождением машины полиции. На развилке к нам присоединится еще один автобус.

Пятнадцатью минутами позднее мы подъехали к старому, обшарпанному автобусу. Он был забит под завязку. На переднем сиденье, положив руки на трость, сидел гражданин первой категории Нурк Дод. Выглядел он абсолютно спокойно и едва заметно мне подмигнул. Этим он здорово отличался от остальных: все были возбуждены и заметно нервничали.

Ничего странного: кандидаты переживали сильнейший психологический шок. Да и кто из обычных, неподготовленных людей мог сохранять спокойствие перед прыжком в полную неизвестность?! Я пересчитал пассажиров – здесь тоже было четверо лишних. Не страшно: «Гектор» всегда уходит в рейсы наполовину пустым.

Я вновь растянул губы в улыбке и в очередной раз пожелал всем счастливого пути и приятного времяпрепровождения. Затем колонна из трех автобусов выехала в «черный» район, на улицы, запруженные гуляющей публикой.

Здесь ее возглавила машина Тайной полиции, раскрашенная как обычный патрульный автомобиль народных защитников. За рулем сидел Золтан Зупп, который время от времени через громкоговоритель отдавал команды расчистить путь. Медленно, но уверенно мы выбрались на магистраль и прибавили скорость. Иногда Зупп мигал желтым сигнальным маячком, вроде поднимая настроение пассажирам автобусов.

На выезде из города стоял пост народных защитников из службы регулировки дорожного движения.

Золтан Зупп думал, что они беспрепятственно пропустят сопровождаемую полицией колонну. Но нет! Низенький тучный навоец в традиционной черной форме с ярко-желтой полосой, которая шла вдоль туловища от правого плеча и переходила на брюки, стал посередине дороги и поднял руку.

Притормозив, Зупп вытащил документ прикрытия – удостоверение общей полиции, и патрульный традиционно поприветствовал его рукой, прижатой к груди.