Любовные утехи русских цариц

Это было в женских монастырях для молоденьких девушек, вступающих во Франции в братство бернардинцев. Весь год они едят постное, в определенные дни совсем отказываются от пищи, встают между часом и тремя ночи, чтобы пропеть псалмы и читать молитвенник. Весь год спят на грубых простынях и на соломе, никогда не топят печей и никогда НЕ МОЮТСЯ. Зубы их желты, им нельзя их чистить. По пятницам подвергают себя бичеванию, соблюдают обряд молчания, и разговаривать нельзя даже со своей подругой монашенкой. Рубашку носят из колючей шерсти, чем больше вонзается в тело острый ворс — тем лучше и более угодно Богу.

Послушание здесь абсолютное, рекомендуются бедность, целомудрие и отсутствие собственных вещей. И когда одна несчастливая в любовных утехах дама решила принять пострижение и сказала игуменье: «Позвольте мне послать за Библией. Я очень ею дорожу», — та ответила: «А! Вы чем-то дорожите? Тогда вы еще не готовы вступить в наше братство».

Без конца от этих девушек требуют искупления — стой на коленях на каменном полу и молись несколько часов подряд, если ты съела червивое яблочко, поднятое с земли в монастырском саду.

Если к тебе приближается садовник, старый беззубый старик, и ты не услышала его бубенчики, привязанные к колену, и во время не закрыла свое лицо, наказание будет похуже: будешь молиться не только на каменном полу, но и горохом посыпанном. Девушки эти «не веселы, не свежи, не румяны — они бледны и суровы и понемногу сходят с ума»[144].

Людовик XIV, король Франции.

И нас прямо ужас берет, как это изнеженная фаворитка Людовика XIV и когда-то горячо любимая де Лавальер решилась в такой монастырь навсегда от мира уйти? Два года, бедняжка, к сему аскетизму приноравливалась: под шелковыми, бриллиантами расшитыми платьями власяницу носила, а пуховые перины по ночам тайком от службы сбрасывала и жесткими войлочными подстилками заменяла. Одна сатисфакция — грехи сняла и Богу угодила. Так и наша Елизавета Петровна, хоть грешила безмерно, православные посты соблюдала, даже в ущерб своему здоровью. Об этом в свое время великий Ломоносов специальный трактат написал, и там черным по белому разъяснено, каким злом для здоровья русского народа являются посты, после пищевого оскудения которых приходит такая жирнота и тяжесть, что люди даже умирают. Не обошлось без ущерба для здоровья и Елизавете Петровне.

Часто на богослужениях царица, стоя на коленях, падала в обморок к вящему ужасу всех окружающих.